却说青面兽杨志，本是将门之后，五侯杨家子孙。

刀枪本事不差，心气更高，只恨命运不济。

押送花石纲失陷，发配充军；

东京街头卖刀，又遇牛二撒泼，怒杀泼皮，再入囹圄。

一身武艺，两番沉沦。

待得梁中书抬举，给他一个提辖名分，又交下“生辰纲”这等大事。杨志心里明白——

这不是机会，这是赌局。

赌赢了，翻身；

赌输了，万劫。

偏偏，这一趟，最大的风险，不在山贼，不在酷暑，而在——

一个老都管。

一、出发之前，隐患已伏

梁中书临行加人，道：

“怕你不知头路，特地再教奶公谢都管，并两个虞候和你一同去。”

话说得客气。

可杨志心里一沉。

他不是不识事务之人。他明白，这趟差事，名义上他提调，实则另有“眼睛”随行。

谢都管是什么人？

蔡太师府门下奶公，梁府内眷近臣。

这种人，手里未必有刀，嘴里却有剑。

杨志当场便想推辞。他说得极明白：

“倘或路上与小人别拗起来，杨志如何敢和他争执得？”

这句话，实在。

不是怕武力，是怕身份。

梁中书拍胸口：

“我叫他三个都听你提调便了。”

一句话，轻飘飘。

但官场里，真正管用的，从来不是一句话。

二、藤条之下，人心渐散

杨志押运，行的是险路，走的是烈日。

他要避人耳目，要防强盗埋伏，于是专挑正午酷热时赶路。

军士叫苦，他便举起藤条。

书中屡写“拿起藤条，劈头便打”。

藤条打在身上，疼；

打在人心上，更疼。

两虞候心中怨怅，向老都管搬口。

谢都管却先忍。

他说：

“须是相公当面分付道休要和他别拗，因此我不做声。”

表面是顾全大局，实则一句话就把杨志定了性——

是相公抬举你，你才有今日。

这话，软刀子。

从此，众军汉有了靠山。

夜宿客店，众人汗雨通流，老都管温言许诺：

“巴到东京时，我自赏你。”

一句“我自赏你”，顿时人心倒向。

杨志握着藤条，老都管握着人心。

三、黄泥冈上，正面交锋

六月初四，日色当午。

行至黄泥冈，众人奔上冈子，松阴下睡倒。

杨志见状，怒不可遏，又举藤条。

此时老都管起身道：

“提辖，端的热了走不得，休见他罪过。”

语气尚平。

杨志解释此地险恶，强人出没。

老都管却不退了。他大声喝道：

“杨提辖，且住！我在东京太师府里做奶公时，门下官军见了无千无万，都向着我喏喏连声。量你是个遭死的军人，相公可怜抬举你做个提辖，比得芥菜子大小的官职，直得恁地逞能！”

这一段，是全书中极精彩的官场对白。

先抬自己——太师府门下，万人喏喏。

再压对方——遭死军人，芥菜子官。

最后占道德——“便是村庄一个老的，也合依我劝一劝。”

气势如山。

杨志再强，是武人；

老都管再老，是体制。

那一刻，藤条失了威风。

小诗一首

将门之后命多艰，

藤条挥处汗流涟。

山贼未到风先乱，

冈上人心早已偏。

位卑难敌身边客，

官小岂堪内府权。

一瓢浊酒翻生死，

千古黄泥作笑谈。

四、买酒一节，真正的权力转移

晁盖等人上冈卖酒。

军士心痒，怂恿老都管。

老都管自己亦渴，于是向杨志道：“权且教他们歇一歇。”

杨志已知此人锋芒，不敢再硬顶，只得退一步。

细节最妙——

军士舀酒，先请老都管一瓢，再请杨提辖一瓢。

名义主帅是杨志，

实际话语权已易主。

这就是“领导身边人”的力量。

你可以统筹事务，

但他可以影响人心。

五、事发之后，老辣本色

酒后倒地，纲银被劫。

杨志醒得最早，怒骂众人，独自逃去。

老都管醒来，却冷静异常。

他对众人道：

“你们众人不听杨提辖好言语，今日送了我也！”

一句话，先把责任推开。

随即定策：

“等天明，先去本处官司首告……连夜赶回北京，报与本官知道。”

条理清晰，环环相扣。

谁提议的？众军汉。

谁拍板的？老都管。

既不担倡议之名，又掌决策之实。

此等手段，哪里是藤条可比？

六、杨志的失败，不在智谋

很多人说，杨志败在晁盖智取。

其实早在黄泥冈上，人心已散。

将帅若失其心，未战已败。

杨志不是不懂风险，

不是不勤谨严厉，

而是不懂——

体制里的暗流，比山贼更险。

他敢和牛二斗狠，

敢和泼皮较量，

却斗不过一个近臣。

再吟一阕

山贼刀寒尚可防，

府中一语断生光。

主公未怒人先败，

岗上何须盗贼狂。

英雄若问平生恨，

不是刀枪是庙堂。

七、杨志后来为何落草？

林冲被逼，是高俅之祸；

杨志被逼，是体制之冷。

一个遭权臣；

一个遭近臣。

二人终在梁山聚首。

若问杨志心中最恨谁？

或许不是晁盖，不是白胜。

而是那个在松阴下喝止他藤条的人。