后唐明宗长兴四年（933年），枢密使宰相范延光和另一宰相冯赟上奏“金、商州每年上供绢不过六百匹，但西北卖马的诸胡人往来很多，消耗绢五千匹，计耗国用十分之七，请委边境戍所择取诸胡所卖良马，上报具体数字。”明宗同意；范延光和冯赟又奏“臣等自受任以来，估计国力不足，是因为赏军无算、买马太多的弊端。若不早为节限，以后难以为继，应该严敕西北边镇遵守。”

为朝廷办事的同时，范延光也积极走宦官孟汉琼和后宫王淑妃的后门，寻求外放保命，终于如愿再次外放成德军，由冯赟顶枢密使。

明宗设宴饯行，说：以后你不在朕面前了，如果还有什么话，赶紧说完。

范延光说：朝廷大事陛下还是和辅臣商量，别听孟汉琼这种小人的。

明宗和范延光都流出了告别的眼泪。不知道孟汉琼如果知道范延光对自己回报如此，作何感想。

如愿外放以后，范延光很快得知了朝廷变天的消息：

明宗再次病重，内定继承人二皇子秦王李从荣终于意识到自己得罪了太多人。他曾入宫探病，明宗病得不回答；他一出宫，就听到满宫的哭声，以为父皇已经驾崩了，次日就称病不敢再入宫，也就不知道父皇其实有些转好了。当初放着太子名分不要，如今中枢大臣秘不发丧做手脚另立他人继位怎么办？情急之下，他竟然想带兵杀入皇宫占据主动。

但是因为明宗还没死，李从荣的行为就被定义为皇子逼宫谋反镇压了。明宗得知自己临终还要白发人送黑发人，病情愈发加重，又不得不面对现实，只能派孟汉琼去把出镇邺都的三皇子宋王李从厚叫回来继位，是为闵帝；孟汉琼原地留下代理魏博天雄军节度使。

闵帝登基后，两川土霸王孟知祥表示不伺候了，自立为后蜀皇帝，本文不表。

不知范延光此时作何感想，早知道李从荣没命继位，我还寻求啥外放呢？现在我倒要被新任的枢密使们安排了！

安排说到就到：范延光调任天雄军，孟汉琼回朝。

史料没记载范延光什么反应。但是，朱弘昭和冯赟这次调动的藩镇不止成德军和天雄军，他们想连闵帝姐夫河东节度使石敬瑭和养兄凤翔节度使潞王李从珂都调动，把石敬瑭调到成德军，李从珂调到河东军。李从珂首先自危，起兵抗命，被王思同奉命围攻，李从珂无计可施，登城露出伤疤卖惨，结果竟然感动得官军倒戈，最后王思同被擒杀，连闵帝的皇位也被李从珂夺了，朱弘昭、冯赟、孟汉琼、康义诚等人也陪葬了。

李从珂登基，是为末帝，召回范延光，再任为枢密使。这是范延光第三次担任后唐枢密使了。

先前末帝长子李重吉被闵帝撕票，这样，作为皇子被封为雍王的李重美就有望继位，范延光也就有望晋升国丈，何乐而不为呢？

清泰二年（935年），范延光被加中书令，外放为汴州宣武军节度使。

清泰三年（936年），石敬瑭作乱，并且联合契丹；天雄军捧圣都虞候张令昭一点不给节度使国舅爷刘延皓面子，也跟着起哄，把国舅赶走了。末帝派范延光挂帅讨伐张令昭，张敬达挂帅讨伐石敬瑭。

范延光很快摆平了张令昭，于是就被原地任为天雄军节度使。而张敬达就没这么好命了，被契丹河东联军反过来围困在晋安寨，消息断绝。

末帝命范延光率二万魏博军经过青山进军榆次，也给卢龙军节度使赵德钧分派了任务，为的就是救张敬达。潞州昭义军节度使也是明宗的另一女婿、曾和范延光同为枢密使的赵延寿正是赵德钧的继子。

然而当范延光进军屯兵辽州的时候，赵德钧却私心萌动了。事实上，如果他一开始就没有私心，契丹军根本没有和河东军会合的机会。

赵德钧打着救张敬达的名号，到处兼并友军的指挥权。但到了范延光这里，不好使了。范延光警觉，自称已经深入敌后，就不合兵了吧。

末帝下诏以赵德钧为诸道行营都统，仍为东北面行营招讨使，赵延寿为河东道南面行营招讨使，范延光为河东道东南面行营招讨使。但赵德钧还想着兼并范延光的军队，根本无心救人，诏书屡次催促，才前进到晋安寨附近的团柏谷口，也不急着和契丹交手，先和契丹太宗商量，要不要放弃石敬瑭，支持我？

契丹太宗眼看张敬达、赵德钧、范延光没有一个好对付的，也怕自己深入敌后被断后路，想同意和赵德钧合作，吓得石敬瑭赶紧派心腹桑维翰游说，总算挽回了这个后台。

结果，张敬达的军队因为得不到救援，自己先乱了，副帅杨光远杀了张敬达，向契丹投降。契丹军又击破俘虏了赵德钧父子。当时末帝亲征到怀州，败军来投，末帝便知道了情况。

群臣说，魏博天雄军还没有损失，契丹也担心后路不一定敢南下，我们不如就去邺都投奔范延光。末帝于是叫来和范延光交好的翰林学士李崧，但李崧却劝说末帝向南返回。

这时候石敬瑭已经被契丹立为后晋皇帝。后唐诸将纷纷投降后晋，末帝绝望自杀，范延光的女婿李重美也陪了葬。

石敬瑭入主中原，即后晋高祖，范延光也就撤军回到邺都，上表称臣。但大家都知道他和末帝交好又是儿女亲家，他和高祖之间实在难以互信，他的贺表比其他藩镇都晚。而且范延光发达以后愈发信任预言他能做将相的算命先生张某。后来他问，梦见蛇从肚脐进入腹部是什么意思？张先生说，蛇就是龙，这是帝王之兆。

当初赵德钧到处兼并军队，成德军节度使董温琪不幸中套，赵德钧被契丹俘虏，董温琪也被擒，成德军无主。其心腹牙内都虞候秘琼见董温琪平时贪暴敛财无数，就杀了董温琪全家抢了钱，自称留后，也就是代理节度使。

这时范延光写信给秘琼，想一同起兵。但秘琼没有搭理。正值高祖调秘琼为齐州防御使，路过邺都，范延光表示既然你又有钱又不礼貌又知道我想造反的事，那就不能怪兄弟不仁义了，回头说起来你是被我的手下误杀了，皇帝也不会在乎的。

然后范延光就把治下的刺史们都叫到邺都，准备起兵。这时候后晋正要迁都大梁，桑维翰已经点破范延光有反心，大梁距离邺都更近，出兵讨伐更方便。因为范延光自作主张杀了秘琼，高祖即使没疑心也得有了，对外只说洛阳漕运不好，皇帝巡幸汴州。为了安抚，还封范延光为临清郡王。

这一安抚，范延光还真犹豫了。不过不是因为他这么多年都白混了跟小孩一样好哄，而是因为他突然一病十来天，不能起床了。

范延光平时都把军政交给同乡左都押牙孙锐，孙锐因而平时嚣张到对朝廷不上贡，如果看到不合意的文书，他敢当着范延光撕了。现在老大病了，正是孙锐狐假虎威的时候。他叫来澶州刺史冯晖合谋，逼范延光造反。