提到招财猫，恐怕很多人马上会想到一只陶瓷猫，微笑着蹲在店门口，举手招徕顾客。作为一种文化元素，人们在生活中总能找到招财猫。

猫能带来财富，这在中国自古就有。写于《韩非子扬权》战国末期，有一句话& quot让鸡变成早晨，让浣熊抓老鼠，他们都用上了他们的能力& quot，而& quot浣熊& quot是猫。不难理解，在很久以前，所有的文明国家都是以农业为基础建立起来的。对于人们来说，老鼠破坏了他们辛辛苦苦得到的粮食。猫是老鼠的克星，会保护食物的猫自然成了守护财神。至今，云南民居的建筑上还会摆放瓦猫，据说有驱邪、消灾、求福、生财成宝的作用。

2014年，一尊& quot招财猫& quot1600多年前发现于陕西岐山南北朝石窟。虽然它被严重风化了，但我们仍然可以从猫的耳朵、眼睛、肥胖的身体和长长的尾巴看出它是一只猫。这个像猫一样的石雕看起来像是蹲着的，一只前爪放在地上，另一只前爪抬起，似乎在向路人招手，酷似现代的& quot招财猫& quot。

一个半世纪前，日本出现了一只形状固定、由陶器制成的招财猫。在日语和英语中，& quot赵茂/maneki-neko & quot；和& quot挥舞着中国国旗& quot。

日本没有猫，平安时代的圣武天皇信仰佛教，尤其是唐朝的文化，多次向唐朝派遣使节。鉴真大师应邀赴日传授戒律。为了避免被老鼠咬，他把猫带在身边，从而开启了日本的唐猫时代。

唐太祖随鉴真进入东大寺正仓院，担任经书守护。由于稀缺，只有皇族才能先养唐猫。黄禹多皇帝(887-897在位)在日记中也有关于他的宠物猫的记载，可见猫在贵族和官员中的受欢迎程度。宫廷贵族带货，加上佛教的光环，唐猫被信佛的岛国人民赋予了招兵、航海、转运、守运的才能，被称为& quot仓库里的猫。"1605年，日本各地爆发鼠患。政府下令全国所有的猫都要出去抓老鼠，猫走下神坛，进入公众视野。从江户时代开始，孩子长大了，丈夫出门，母亲和妻子都要给孩子穿上招财猫布娃娃。

猫的“传说”

不同于西方文化& quot挥手& quot在日本文化中，问候别人的方式是手掌向前，手指向下。关于招财猫的故事很多，但猫都有一个共同的名字：玉(读作tama)。就说最有名的吧。

东京世田谷的浩德寺是日本最著名的招财猫寺，到处都有很多信众供奉的招财猫。总共有几个？恐怕数不胜数。然而在江户时代(1603-1868)，浩德寺并没有空无一人。方丈养了一只猫(玉)，好像是骨肉一样。一天，住持无精打采地对余说：如果你知道寺庙很穷，能不能给我带点好运？"

几天后，在用猎鹰打猎的过程中，地方长官井上隆看见了宠物猫& quot于& quot()由浩德寺方丈招手入寺喂饭，刚接过方丈主持的茶时，外面天寒地冻，风雨交加，电闪雷鸣。

方丈怕大家厌烦，就跟风讲道。雨停后，景宜高兴地对住持说& quot猫吸引我们是为了躲避雷雨的灾难，我们也受到了方丈的对待。这大概是一种因缘吧。"后来在景一家的保护下，好德寺又兴盛起来。

于死后，主人特地为他建了一座坟墓，并命人做了一个猫像，取名& quot招财猫& quot。从那以后，好德寺因它的& quot生意兴隆，家庭平安& quot，现在它通常被称为& quot猫庙& quot。如今，好德寺宁静的土地上点缀着数千尊大小不一的招财猫雕像。这些雕像可以在寺庙里买到，通常作为祭品留下，尽管许多人把它们带回家作为纪念品。

猫爪左右之说

传说中的招财猫可以分为公猫和母猫。公猫举起右手，象征压岁钱和幸运。母猫举起左手，象征着广泛的良好关系和万千宾客。大多数日本商店都展示母猫，因为日本人认为只要有人群，就会有钱潮。所以一般商家招财猫主要是指母猫。其他新增内容包括椭圆形硬币& quot梁& quot代表财富(江户时代的小金币，一枚硬币的面值为一两)，以及还原历史的配饰，如围兜或铃铛。

随着日本流行文化在& quot酷日本& quot20世纪八九十年代，招财猫的形象以多媒体角色的形式迅速出现在艺术、时尚甚至电子游戏中。

在美国，那些运气不佳的人可以去位于辛辛那提的俄亥俄州博物馆，那里有2000多只猫偶像。

日本冈山的招财猫艺术博物馆展出了700多只不同时代的招财猫雕像。每年九月，日本各地的城市都会举行招财猫节来庆祝这些猫。

当然，你也没必要这么大费周章地去看招财猫。可能是坐在收银台上，在餐厅门口向你招手！