提到端午节，人们最先想到的，总是屈原。忧国忧民，投江殉国。

但若把脚步再往江南深处走一走，行至苏州、嘉兴、湖州一带，你会发现，那里的端午，念的是另一个人。你若问一句“今天纪念谁”，当地人给出的答案，可能和很多人记忆中的不太一样。

比如，苏州的端午习俗，有着自己的渊源与指向。据《苏州府志增补》记载：“乡俗午日以粽奉伍大夫，非屈原也。”东汉邯郸淳《曹娥碑》亦载：“五月五日，时迎伍君。逆涛而上，为水所淹。”五月初五，吴地百姓迎着潮水，迎接那位含冤而死的“伍君”。这个人，就是伍子胥。

苏州古胥门广场上伍子胥的石像。本文图片均来源于“苏州发布”

伍子胥是春秋末期吴国大夫、军事家、谋略家。公元前484年农历五月，吴王夫差在艾陵之战后赐属镂之剑令伍子胥自刎，并将其尸体装入牛皮袋投入江中。民间盛传“子胥死，水仙生”，“祭伍子、迎水仙”成为吴地端午的核心内容。

2009年9月，联合国教科文组织正式将端午节列入了《人类非物质文化遗产代表作名录》，这是中国首个入选世界非遗的节日，由四大传承地的端午习俗内容组成，分别是：湖北秭归县的“屈原故里端午习俗”、黄石市的“西塞神舟会”、湖南汨罗市的“汨罗江畔端午习俗”和江苏苏州市的“苏州端午习俗”。

在这四地习俗中，苏州端午独具吴地特色，与众不同。

伍子胥和苏州

没有伍子胥，就没有苏州城。

公元前514年，吴王阖闾即位，问计于伍子胥。据东汉赵晔《吴越春秋》记载，伍子胥答曰：“凡欲安君治民，兴霸成王，从近制远者，必先立城郭，设守备，实仓廪，治兵库。”阖闾曰：“寡人委计于子。”子胥乃使“相土尝水，象天法地，造筑大城。周回四十七里，陆门八，以象天八风；水门八，以法地八聪。”

这座城，就是阖闾大城。伍子胥在太湖之滨踏勘选址，缔造了水陆并行的双棋盘格局。至今的苏州古城，依然保持着这样的格局。

苏州盘门是国内唯一保留完整的水陆并联古城门。

伍子胥留给苏州的，不只是一座城。

他还率众开挖了我国第一条人工运河——胥江（也称胥溪）。这条从胥门外至太湖胥口的水道，由伍子胥主持开凿、疏通，已有两千五百多年的历史。宋代水利家单锷在《吴中水利书》中引钱公辅之说：“自春秋时，吴王阖闾四年用伍子胥之谋伐楚，始创此河，以为漕运”。胥江的出现，既避免了吴地的水患，又便利了漕运和灌溉。一河活水，滋养了吴地两千多年的稻作文明。

苏州至今保留着大量与伍子胥相关的地名。胥口镇因伍子胥而得名；胥江、胥门、胥山，皆为纪念他而名；相王弄、伍子胥弄，都因他而来。苏州的许多地名、山名、水名，都与伍子胥有关。

苏州胥江是我国第一条人工运河。

公元前484年农历五月，吴王夫差赐属镂之剑令伍子胥自刎。《史记·伍子胥列传》载：“吴王闻之大怒，乃取子胥尸，盛以鸱夷革，浮之江中。吴人怜之，为立祠于江上，因命曰胥山。”五月初五，吴地百姓来到江边，祭祀这位城市的缔造者。

清代顾禄《清嘉录》引《吴越春秋》，认为端午习俗“起于越王勾践，盖悯子胥之忠而作”。

著名学者闻一多经过详尽考证，认为端午节是四五千年前古代南方吴越族举行图腾祭的一个节日，春秋末期，越王勾践灭吴后，恫伍子胥忠，以吴地为中心，将祭伍活动与原有的习俗结合起来，以国家意志将其固定下来，这便是端午节及其习俗的最早由来。

苏州端午的起点，就在这里。

端午习俗里的吴地记忆

苏州是龙舟竞渡的发祥地之一。

北宋高承《事物纪原》载：“竞渡之事，起于勾践，今龙船是也。”苏州最早的竞渡地点在“胥门塘河”，即今天的胥江河。

清代诗人邵长蘅有“五月胥江怒，水嬉欢竞渡”的咏叹。到清朝，苏州端午龙舟竞渡盛极一时，地点众多，《清嘉录》记载：“龙船，阊、胥两门，南、北两濠及枫桥西路水滨皆有之。”

苏州划龙舟时，往往还伴随着祭龙仪式、舞龙舞狮表演等活动。端午是日，胥江岸边高搭彩台，人们以五谷祭祀盘龙。在龙舟竞渡前，龙头需朝胥江三拜以示向涛神伍子胥行礼，当日还有鲤鱼跳、荡湖船、蚌壳舞、踩莲香等一系列民俗活动增添着节日气氛。

清末民初，苏州的龙舟竞渡还穿插了一点市侩之嬉，叫做“放标”，放标时，富商们叫人将彩券放在稻草或蛋壳里掷于水面，龙舟上的健儿们见了便跳入水中争抢，在龙舟竞渡的同时又展开一场游泳比赛。顿时浪花四溅，观众与同舟伙伴齐声呼喊，促其加劲，鼓励他夺标而返。彩券上写有奖品名称，夺得者即可到指定商号领奖，奖品大多是糕饼、糖果、粽子等吃食及折扇、毛巾等日用品。

苏州金鸡湖龙舟赛。

苏州端午习俗中有一类尤为特别，与苏州这座城市悠久的丝织文化和服饰文化密切相关。

给七岁以下的孩子穿上杏黄色的“五毒衣”，印着蝎子、蛇、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍五种毒虫。再配上虎头鞋、虎头帽，挂上装满草药的香囊。老苏州有种说法，农历五月份天气湿热，人容易生病，各种毒蛇毒虫也非常活跃，所以五月又被称为“毒月”，穿戴上这些，为的是驱毒避邪，护佑孩子平安度夏。

香囊也是端午必不可少的物件。以丝绸为面，裁剪、刺绣，再填上苍术、白芷等中草药，五颜六色，既可悬挂驱虫，也可随身佩戴。

苏州是吴文化的发源地和核心承载区，端午习俗里，藏着吴文化最真实的样貌。

胥江上的龙舟竞渡，鼓声震天，是这座城市对一个人最隆重的纪念。孩子身上的五毒衣、虎头鞋，是祖辈传下来的朴素牵挂，祭祀与日常之间，是一座城市对一个人最深切的铭记。

从胥江到世界

伍子胥雄才大略、开拓创新、忠勇为民，其担当正义的精神历经千年，至今仍在现代社会持续焕发着独特的价值，他所展现的开拓精神，与苏州“崇文、融和、创新、致远”的城市精神内核一脉相承。

多年来，苏州持续通过多种方式激活伍子胥的文化记忆，弘扬与传承伍子胥精神，让历史文脉在当代生活中延续。

苏州胥门是春秋吴国建造都城时所辟古门之一。

2026年端午，一系列文化活动在胥口、盘门、金鸡湖等地展开。

在胥口镇，自2007年起，胥王园深耕端午民俗文化，精心打造“胥王文化”品牌，连续举办端午民俗文化活动，至2026年已举办二十届。每年端午，伍氏宗亲从全国各地及海外赶来，以古礼祭奠伍子胥。

在盘门景区伍相祠，伍氏宗亲祭祀活动年复一年，延续着“祭伍子，迎水仙”的传统礼仪，盘门景区内，伍子胥NPC沉浸式实景表演持续上演，生动解读苏州端午祭祀先贤的独特历史渊源。

苏州端午民俗活动。

在金鸡湖畔，端午龙舟赛已成为这座城市的新名片。

2025年第十五届金鸡湖端午龙舟赛，69支国内外龙舟“战队”逐浪争渡，总参赛人数1502人，吸引了约3万人现场观赛。与龙舟赛同步举办的“FUN承非遗·金鸡湖龙船市”，汇聚了7项人类非遗、16项国家级非遗、24项省/市/区级非遗项目。

2026年第十六届赛事规模再升级，参赛队伍达85支、近1800人，同比增加16支队伍、298人。4支外籍队伍来自法国、德国、美国等13个国家，国际“朋友圈”持续扩容。苏州市青年商会龙舟队还将代表组委会远赴巴黎出征法国国际龙舟赛，以赛为媒，以舟会友。

在苏州，端午是一年一度最为盛大的民间节日之一，与冬至、除夕以及并称为“三节”。苏州人把端午过得很热闹，不为别的，他们念念不忘的，是建这座城的人。他们用最热闹的方式，延续着一场最长情的记忆。