若湖人失败，东契奇会“踢走”詹姆斯？洛杉矶湖人队的更衣室从未如此冰冷。随着球队战绩起伏不定，关于新老核心不和的传闻愈演愈烈。如果本赛季湖人以失败告终，一个残酷的现实可能摆在眼前：正值巅峰的卢卡·东契奇，或许会亲手终结勒布朗·詹姆斯的湖人生涯。

导火索早已埋下。在惜败奥兰多魔术的比赛中，东契奇在空位情况下放弃绝杀机会反而“甩锅”传给詹姆斯，导致失利。赛后面对是否有交流的提问，东契奇冰冷的“没有”二字，让矛盾公开化 。随后战胜太阳的比赛中，替补席上的画面更是胜过千言万语——两人故意坐在长椅两端，中间空出的巨大空间仿佛一道鸿沟，队友们噤若寒蝉 。

这不仅是战术磨合的阵痛，更是建队理念的冲突。詹姆斯曾暗示阵容老化难以争冠，而26岁的东契奇则隔空回应，坚信“我和湖人是夺冠球队” 。东契奇的阵营显然希望管理层在休赛期清理掉已41岁、且占据顶薪空间的詹姆斯，以便引入适配自己的年轻拼图 。

尽管詹姆斯也曾公开表示“这是东契奇的球队”试图平息风波 ，但随着湖人冲击总冠军希望愈发渺茫，管理层必须在“现在”与“未来”之间做抉择。考虑到詹姆斯即将到期的合同以及他仍是优质交易资产的现实 ，若球队止步首轮，为了安抚用巨大代价换来的建队基石，珍妮·巴斯很可能默许东契奇阵营的意愿，让“踢走詹姆斯”从传闻变成现实。