照片中的三名哥伦比亚士兵——安德烈斯、阿拉贝和巴勃罗，正站在乌克兰街头，他们的身影已经成为这个国家日常生活的一部分。周围是一群孩子，他们围着其中一位士兵欢呼，声音里满是热情：荣耀归于英雄！在人群中，有一个声音格外响亮：嘿，哥伦比亚！这句话是对一位名为守护者的哥伦比亚战士的呼喊。这位年轻的哥伦比亚人，背井离乡，独自来到乌克兰，在这里他学习操作无人机。面对这一切，他对记者马可·佩雷拉坦言：看到乌克兰人民受苦，我感到非常痛心。我们来到这里，是为了帮助这个被超级大国侵犯的小国……这对我来说，已经不仅仅是一个任务，而是变成了一个个人的责任。自从2022年俄罗斯全面入侵乌克兰以来，哥伦比亚士兵已逐渐成为乌克兰战场上不可忽视的力量。根据估计，前线约有7000名哥伦比亚士兵，这个数字远超过其他任何外国军队。乌克兰总统泽连斯基也曾提到，至2025年2月，乌克兰军人的阵亡人数已接近5.5万，约40万人受伤，因此，哥伦比亚的支援显得尤为重要。记者马可·佩雷拉指出，哥伦比亚士兵在基辅的贡献尤其引人注目。基辅独立广场上，设有一个临时纪念地，用来缅怀那些为乌克兰献出生命的哥伦比亚士兵。那里的相框里悬挂着一张张微笑的肖像，旁边是一面巨大的哥伦比亚国旗，随着风轻轻飘扬，映照着周围黄蓝相间的乌克兰国旗。

在这片纪念之地，记者与几名士兵进行了对话，他们讲述了自己的动机、在前线的经历以及每天面对的巨大的风险。在某个军事基地，哥伦比亚口音混杂在一起，士兵们来自哥伦比亚的不同地区，尽管大家说着相同的西班牙语，但每个人背后都有着不同的故事。路易斯·奥尔蒂斯中士便是其中之一，他负责征兵工作。四个月内，约有1200人来到这里，加入了哥伦比亚军团。在采访中，他向英媒讲述了自己的经历：刚到乌克兰时，我觉得这只是一份工作，可很快我就意识到，战争的本质远远超出了我以为的样子。奥尔蒂斯继续回忆：这里的战争与任何我之前经历过的都不一样。你面对的不是四个手持自动步枪的农民，而是一个强大的国家。记得我第一次进入战壕时，腿都在抖，感到非常害怕，那种恐惧持续了几个小时。

然而，战场的压力也让他渐渐变得坚强。我记得，第一次参与行动后，所有的恐惧都消失了。奥尔蒂斯回忆道，在阿夫迪伊夫卡的战斗中，他受伤严重，失去了所在营的几名同袍。那次爆炸的冲击波让我膝盖骨折，我们一共有十个哥伦比亚人，最后只剩下三个活着。

如今，奥尔蒂斯的任务已经不再是与敌人作战，而是帮助新兵，传授他们如何避免犯错误。很多人来到这里时信息不准确，他解释道。他们被告知直接去营部报到，但实际上，注册需要等上20天。到了营部才发现问题，但这时已为时已晚，很多时候导致薪水无法及时发放，或者遗属的赔偿问题没有解决。奥尔蒂斯提到一个真实的例子——埃德温的遗孀，她的丈夫在乌克兰阵亡，试图为家人创造更好的生活条件。然而，由于种种官僚问题，埃德温的遗体没有被找到，甚至在官方记录上，他仍被视为生还者。

对于这些哥伦比亚士兵来说，薪水确实是一个很重要的因素。毕竟，在乌克兰服役一个月的薪水相当于他们在哥伦比亚一年的收入。但正如阿拉贝所说，钱并不是最重要的。这位年轻的士兵，失去了右腿，在炮火中艰难求生，他平静地向记者解释：在炮火下，钱无法带来任何安慰。在这里，你要生存下来，首先需要的是归属感和同理心。

28岁的阿贝尔则补充道：我们并不是为了娱乐而战，我们是在为一个因为一个人的决定而破碎的国家而战。为什么世界上支持乌克兰的人这么少？起初，薪水吸引了他，但随着参战时间的推移，他认识到，战斗的意义远远超出了物质回报。阿贝尔曾在哥伦比亚服役九年，亲眼见证了政府更迭的过程。随着军旅生涯的结束，他开始寻求海外机会，最终加入了法国外籍军团，后来听说了乌克兰战争，便决定前来参战。当我在法国时，很多人，包括法国外籍军团的成员，听说这里的薪水比法国高。于是，当我离开法国时，约有14人跟着我一起来到这里。

哥伦比亚士兵在全球范围内的需求非常大。哥伦比亚军队是拉丁美洲最强的军队之一，其训练水平与北约军队相当，这让哥伦比亚士兵在国际市场上非常受欢迎。分析师伊丽莎白·迪金森指出：哥伦比亚士兵不逊色于北约的军人，最重要的是，他们与美国和其他北约国家保持紧密联系，这些国家为他们提供了先进的训练和装备。此外，哥伦比亚比索相对疲软，使得乌克兰能够以符合自己预算的价格雇佣这些训练有素的士兵。也正因为如此，哥伦比亚士兵成为乌克兰在这场战争中极为重要的战力。

但在哥伦比亚，军队要求士兵在40岁时退休，这对许多渴望继续战斗的军人来说是个不小的困扰。于是，一个专门为哥伦比亚士兵寻找海外工作机会的中介网络应运而生。很多人选择去迪拜做保安，但也有一些公司违背哥伦比亚士兵的意愿，把他们派往战区，比如苏丹。迪金森说道。为了保护士兵，哥伦比亚最近通过了一项法律，要求军人在没有适当监督的情况下不得在国外服役。

阿拉贝平静地讲述了自己在战场上失去右腿的经历：那时我们在战壕里遭到自杀式无人机的袭击，一架击穿了我们的掩体顶棚，另一架的爆炸碎片击中了我的腿。我当时几乎失去了意识。当他被撤离时，医生告诉他，腿已无法保住。

尽管如此，阿拉贝对于自己的选择从未后悔：我来到这里不是为了钱，而是为了贡献我的力量，履行我的责任。军旅生活一直吸引我，当你看到这里的人们因为你的存在而感激流泪，所有的苦楚和牺牲都显得微不足道。他的房间窗前挂着一面哥伦比亚国旗，上面写着独立的呐喊，那是纪念1810年拉丁美洲反抗西班牙统治的解放斗争的标志。

如今，随着乌克兰通过新的公民法，外籍军人将可以合法地留在乌克兰。阿拉贝也开始思考未来：在这里，我感到非常好。人们非常友善和高尚。或许，我会在这里定居，继续为这个国家贡献我的力量，毕竟，我曾为它付出过生命。