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“臣无罪，何赐死？”公元494年深秋，建康城内的桂阳王府中，萧铄捧着赐死的毒酒，声音颤抖却仍带着一丝不甘。殿外甲士林立，寒气透过窗棂席卷而来，这位南齐开国皇帝萧道成的第八子，终究没能逃过皇室相残的宿命。他一生温良贤明，政绩卓著，却在皇权交替的漩涡中沦为牺牲品，短短三十余载的人生，写尽了南齐宗室的无奈与悲凉。

萧铄出生于南朝宋末年，具体年份虽无明确记载，但据史料推算，应在公元460年前后。彼时他的父亲萧道成还未篡宋建齐，仍是刘宋朝廷的将领，常年征战在外。萧铄自幼聪慧机敏，性情温和，即便身处动荡的乱世，仍坚持读书治学，《南齐书·桂阳王铄传》记载其“清羸有冷疾，常枕卧”，虽体弱多病，却丝毫未影响他的才学修养，尤其擅长属文，与兄弟们相处和睦，深得萧道成喜爱。

升明三年（公元479年），萧道成逼迫宋顺帝禅位，建立南齐，改元建元。身为开国皇子的萧铄，随即迎来了人生的重要转折。建元元年（公元479年），他被封为桂阳王，食邑二千户，开启了自己的藩王生涯。此时的萧铄虽年少，却已展现出超越同龄人的沉稳，对皇权纷争始终保持着疏离态度，一心专注于藩地治理。

建元四年（公元482年），萧道成病逝，太子萧赜继位，是为齐武帝。萧赜对这位弟弟十分器重，多次委以重任，萧铄的仕途也由此步入正轨。永明元年（公元483年），他被任命为都督南豫、司二州军事、冠军将军、南豫州刺史，出镇姑孰（今安徽当涂）。南豫州地处江淮要冲，是南齐的军事重镇，萧铄到任后，并未因皇室身份而骄纵，反而轻徭薄赋，安抚百姓，积极整顿吏治，当地民生逐渐好转。

由于体弱多病，萧铄在南豫州任上不久便请求调回京城，齐武帝体恤他的身体，应允了他的请求。回到建康后，他先后担任中书令、抚军将军、太常卿等职，虽远离了地方军政大权，却始终以勤勉态度处理政务。《南史·齐高帝诸子传》中记载，萧铄“性理偏精，才学丰赡，手不释卷”，即便身居朝堂，仍坚持治学，与当时的文人雅士多有交往，在宗室中享有“贤王”之名。

永明十一年（公元493年），齐武帝萧赜病逝，皇太孙萧昭业继位。此时的南齐朝堂暗流涌动，萧赜的堂弟、西昌侯萧鸾凭借手中兵权，逐渐掌控朝政，对萧道成一脉的宗室子弟心怀忌惮。萧铄深知萧鸾野心勃勃，皇室血脉相残的阴影开始笼罩在他心头。他曾与兄弟们私下商议对策，却因性情优柔寡断，加上身体孱弱，始终未能形成有效的反抗力量。

萧昭业继位仅一年，便被萧鸾废黜杀害，萧鸾改立萧昭文为帝，自己则进位太傅、领大将军，彻底掌控了朝政大权。此时的萧铄已预感大祸将至，他闭门不出，试图通过低调隐忍躲过劫难。但他作为萧道成的亲生儿子，手握藩王爵位，始终是萧鸾篡权路上的绊脚石。《南齐书》记载，萧鸾掌权后，“诸王侯危惧，相率表送器服，求还第”，萧铄也主动上交了自己的兵权和仪仗，只求保全性命。

可惜萧铄的退让，终究没能换来萧鸾的怜悯。建武元年（公元494年），萧鸾废黜萧昭文，自立为帝，是为齐明帝。登基后的萧鸾，为了巩固皇权，开始对萧道成、萧赜一脉的宗室子弟展开大规模屠杀。他先是杀害了萧道成的儿子萧锋、萧锐等，随后便将矛头指向了萧铄。

这一年深秋，萧鸾派遣平西将军王广之率军包围桂阳王府，赐给萧铄毒酒。面对前来赐死的使者，萧铄悲愤交加，他质问使者：“臣无罪，何赐死？”使者却只是冷漠地回应：“奉旨行事，王不必多言。”萧铄看着杯中浑浊的毒酒，想起父亲萧道成开国的艰辛，想起自己一生勤勉贤明，最终却落得如此下场，不禁悲从中来。他没有选择反抗，而是一饮而尽，结束了自己的生命。

萧铄死后，萧鸾并未放过他的家人，其儿子萧昭粲也在不久后被杀害，桂阳王一脉就此覆灭。这位一生温良贤明的开国皇子，最终成为了皇权斗争的牺牲品。他的悲剧，并非源于自身的过错，而是身处“皇室无亲情”的乱世之中，身不由己的宿命。