几天前，在老家遇到一位发小。这位发小离开家乡到外地务工，转眼就是二十多年了，离乡期间很少回老家。

这次他回老家，是要将老家的老宅处理下，他已在他多年务工的城市购买了房子，决定在那里定居了，从此，他就算是真正意义上的离开故土了，变成他乡之人了。

我们聊天中，他指着院子内的飘着浓厚芳香的桂花树说，难怪他在外漂泊半生，是因为他外出前，在院子里种的两株桂花树，树枝一直向外伸出来。树冠也向外偏头。

这是家里的“离乡树”，他有点黯然神伤，又有点心情复杂地说。

他这样说，与我家乡流传的一句风水俗语有关。俗语是这样说的：“宅院若有离乡树，家人离乡亲情疏”。

这句话的意思是说，如果院子里种的树木，树枝向外伸长，而不是四面均匀伸长，且树冠偏向外面，这种树就叫做“离乡树”。

这种“离乡树”，没有特定的树种，是指所有在院子里种的树，只要是树枝朝外伸（朝外长得茂盛，朝内则长得不茂盛），冠偏向外面，就被认为是“离乡树”。

旧时农村习俗认为，家里有这样的树，家里人容易离散，远赴他乡。家人离乡后，因离家乡远，不能经常来往，久而久之与家里或家族里的人，亲人的感情也就疏远了。

一方面，我国农耕时期，农村民众最怕离乡背井，有“故土难离”之说。

旧时，农村离开家乡，一般是为生活所迫或其他原因所迫，不得不离开家乡，到外乡讨生活，开辟新的家园，其迁徙之路，往往是一部家庭和家族的血泪史。

另一方面，我国旧时农村交通不便，且大多步行，很多人离开家乡后，因多方面的原因，或在旅途中出意外，或者滞留他乡回不不了家。

因此，旧时农村人家，当家里有人出远门时，家里人就非常担忧，害怕出远门的人不能归家。

旧时，有了种怕出门不归的社会心理，人们通过联想式禁忌，将禁忌的媒介放到了院子里种树上，树枝和树冠向内聚拢，寓意家庭和睦相处，家人团圆；而树枝伸向院子外、树冠偏向院子外，寓意家人离散。

这种禁忌被纳入民间风水习俗之中，也就产生了上面所说的风水俗语，并在旧时的农村流传。

正因为有以上的原因，很多地方，尤其是南方的一些农村，不愿意在院子里种树，就怕出现“离乡村”这种情况。

即使在院子里种树，在种树时，一般要挖大一点的坑，均匀地施好地肥或肥土，这样长出的枝条也就四面均衡。当树长大后，每年要进行修剪，保持树枝树冠向院子内聚拢。

在旧时农村，院子里种树的类似的风水习俗讲究还有很多。

比如，在院子里种树，不能只种单独的一株，要种两株以上，又以种两株为佳。只种一株的寓意是“孤独”之意，而种两株的寓意则是“好事成双”。

又比如，院子里种的树要砍掉，不能将树根刨掉，要把根留住，任其在泥土腐烂。寓意为“留根”。如果将根刨掉，那寓意就不太好了，叫“除根”。

话又回到本文开头的话题，我那发小在院子种的两株桂花树，自从种下以后，就外出务工去了，他外出时，前十年还有父母住在老宅里。

后来他的父母相继去世，十多年来，院子没人打理，早已长满杂草，两株桂花树也任其自由生长，从来没有人修剪过。

而两株桂花树正好种在实土（原来的土底子）和虚土（填土）之间，树的里边为实土，外边为虚土。根据树木的生长特性，其根系的生长偏向于土壤疏松和养分多的虚土，树枝和树冠也偏向于根系发达的一方。

在没有修剪的情况下，这两株桂花树的树枝伸向外，树冠也偏向外，这是一种很正常的自然现象，与我的发小离开家乡没有任何关系，与这个时代的发展密切相关，是当今社会发展的使然。

现在农村民众，几十年来的生活证明，人们只要走出去，才有更广阔的发展空间，以及获得更高收入的机会。

就拿我的发小来说，如果他不走出去，他就没有资金在发展地区的城市买房，也不可能居住到城市里，他的生活质量也未必有现在这么好。

这也是近几十年来，农村民众纷纷离开农村的原因。离开家乡后，亲人之间、亲戚和家族之间联系少了，亲情也就疏远，也是很正常的事。

至于“宅院若有离乡树，家人离乡亲情疏”这句俗语中所说的“离乡树”之说，旧时的农村民众是出于对离乡的担忧，怕“不归”，才有了风水之说。

现在的农村，民众巴不得家里栽有“离乡树”，离乡后好在外面有更好的发展，过上更好的生活。

随着时代的发展，如今的农村，民众再也不在乎这句俗语了，只是偶尔提起，也算是心底里最后的恋乡情或思乡情吧。