广义的漠北草原，包含了今天的内外蒙古地区，这片土地在历史上一直由游牧民族为主。从中原王朝的秦汉时代至今，这片土地曾经被匈奴，柔然，突厥，回纥，蒙古这些民族统一过。但是，除了公元13世纪的蒙古之外，其它民族无一不是在中原王朝的打击下销声匿迹。

相反，公元13世纪的蒙古不仅没有在中原王朝的打击下走向衰败，反而凭借着漠北草原这片苦寒之地，在只有十多万军队的情况下，先后征服了南边的西夏，金国，南宋，大理，吐蕃；东边的高丽；西边的西辽，花剌子模，钦察，高加索地区，斡罗斯各大公国，以及波兰，匈牙利地区。除此之外，他们还征服了西亚波斯地区的木剌夷国，阿巴斯王朝，阿尤布王朝。

要知道，在公元13世纪，这些被蒙古征服的这些国家和民族，他们的人口，军队都比蒙古帝国要多，经济也比蒙古发达，但他们又都无一例外的都被蒙古帝国征服。

这到底是为什么呢？

为战争量身打造的千户制

首先，成吉思汗铁木真在建立大蒙古国之后，他学习了金国的先进制度，建立了千户制，并且摒弃了以往匈奴，柔然、突厥，回纥那种部落联盟的统治模式。

在铁木真统一蒙古之前，漠北草原上出现的匈奴，柔然，突厥，回纥这些统一政权，他们完成的都不过是形式上的统一，其本质上都还是部落联盟的统治体制。在这些部落联盟中，他们各自之间还有不同的风俗习惯，不同的宗教信仰，甚至于还是不同的语言，不同的文字。

蒙古之前的那些游牧民族，他们之所以能聚在一起形成统一的政权，那是因为他们其中出现了一个强大的部族，导致那些弱小部族迫于压力，不得不向那些强大的部族臣服。而一旦这个强大的部族势力衰弱，其内部必然叛乱四起，而后整个漠北草原又出现一片散沙的情况。

而在作战方面，匈奴，柔然，突厥，回纥这些统一漠北的政权，他们在南下劫掠中原王朝时，是向臣服于他们的各大草原部落发出邀请，而不是命令。他们南下作战的本质，就是一个强大的部族带领一群弱小的部族到中原王朝的边境劫掠。而在作战的过程中，匈奴，柔然，突厥，回纥这些强大的部族，不仅充当着对中原王朝作战的主力，而且还要时刻防备着自己内部那些弱小的部族趁机作乱。

即便他们在与中原王朝作战的过程中侥幸获胜，但是在战后划分战利品时，往往又因为分配不均大打出手。

所以，这就造成了匈奴，柔然，突厥，回纥这些统一漠北的民族政权，看似是一个庞然大物，但是其内部始终无法形成凝聚力，以致于一旦遭受中原王朝的打击，或者是自己本身实力衰退，那这个政权就立马土崩瓦解。

而铁木真在公元1206年统一蒙古高原，建立大蒙古国之后，他充分吸取了匈奴，柔然，突厥，回纥这些政权败亡的教训，而后效仿金国的“猛安谋克军”，建立了军政一体的千户制度。

所谓的千户制，就是铁木真在统一漠北草原之后，按照蒙古草原各部的人口，牧场，牛羊等，将整个蒙古高原划分为95个千户。其中，每个千户设立一个千户长，千户下面还有百户。这些千户长，百户长都是由铁木真的亲信担任。除了作战之外，这些千户长，还要在自己领地内为铁木真履行收税，提供兵员等一系列事情。

故而，千户制统治下的牧民，上马能战斗，下马能放牧。

铁木真除了挑选心腹担任千户长之外，他还组建了自己的怯薛军，也就是禁卫军，以此来制衡千户长。这样一来，整个蒙古帝国的权力就集中在铁木真一个人手里，从而大大提高了蒙古人的统战能力。

除了千户制以外，蒙古军优于13世纪其它诸国的地方在于他们有充足的马匹，让他们一个蒙古兵可以配备三匹马，从而大大提高了行军速度，能随时向敌对方发起闪击战。

同时，蒙古军由于长期和金国人打交道，他们不仅掌握了先进的冶铁技术和火药制造技术，而且还收编了一大批汉人工匠，从而让他们在作战装备上碾压西方诸国 。

西夏，金国，西辽国势衰微

铁木真在统一蒙古高原之后，他第一个想要征服的就是他曾经的宗主国金国。但是在攻打金国之前，他率先攻打的是金国的附属国西夏。

从公元1207年到公元1211年，铁木真带领蒙古军曾经三次进攻西夏。由于此次的西夏在立国两百多年的时间里，先后向大宋和金国学习了不少筑城经验，而蒙古人在13世纪初期还只擅长野战，而不擅长攻城，所以蒙古打了五年西夏，也没能将西夏彻底征服。

而西夏这边也是有弱点的，首先是他国土面积小，虽然人口比蒙古多，但是西夏境内还是以沙漠戈壁为主，再加上他是一直左右逢源于大宋，辽国，金国之间，根本就不是以武力力国。

所以，在铁木真的攻打下，西夏投靠了蒙古。

在收服了西夏之后，铁木真开始攻打金国。而此时的金国距离吞辽灭宋已经90年了，进入中原的女真人已经享了90多年的福了，而且金国内部的统治日益腐败，国内民不聊生。所以，蒙古军经过五年时间的攻打，就将金国人的都城燕京攻克，将金国的势力从黄河北岸赶到了黄河南岸。

公元1217年，就在铁木真在攻打金国的过程中取得辉煌战绩之时，中亚花剌子模却招惹到了铁木真。

于是，铁木真决定一边命大将木华黎攻打金国，一边准备亲征花剌子模。

但是，在攻打花剌子模之前，就必须先解决掉挡在蒙古和花剌子模之间的西辽。

西辽的建立时间比金国要晚一些，它是金灭辽时，辽国的贵族耶律大石跑到中亚建立的国家。但是，到了铁木真西征时，西辽已经建立80多年了，曾经东边臣服于西辽的高昌回鹘投靠了铁木真，西边臣服西辽的西喀喇汗国被花剌子模征服，就连西辽的政权，也被蒙古高原乃蛮部的王子屈出律窃取。

所以，在铁木真西征花剌子模之前，西辽已经名存实亡。面对这种情况，铁木真派出大将哲别率领两万兵马，用了不到两年的时间，就将西辽灭亡。

花剌子模，钦察，斡罗斯诸国一盘散沙

西辽灭亡之后，公元1219年夏天，铁木真带领15万蒙古军西征花剌子模。此时的花剌子模拥有人口近千万，兵马四十多万。

但是，花剌子模有一个致命的缺点，那就是这个国家的土地和人口，大多都是在近10年的时间里征服的。就连花剌子模的都城撒马尔罕，都是花剌子模国王摩诃末在公元1215年征服西喀喇汗国之后迁过去的。

而在铁木真西征花剌子模时，花剌子模看似强大，实则根本就对新征服的土地没有建立有效的统治，以致于在铁木真带领的蒙古大军轻轻一击之下，瞬间就土崩瓦解了。

铁木真从出兵西征花剌子模，到攻陷花剌子模都城撒马尔罕，仅仅只用了一年时间。在攻下撒马尔罕之后，铁木真又命令蒙古诸路大军，先后攻占花剌子模故地。

在灭亡花剌子模的过程中，铁木真手下大将哲别和速不台还带领两万人马翻越了高加索山脉，先后征服了钦察草原上的阿兰人和库曼人。之后此二人又继续北上，进入东欧的斡罗斯公国。

而当时的斡罗斯公国已经分裂成大大小小数十个公国，当得知蒙古军入侵时，他们又临时拼凑起一支军队抵御蒙古军。

但是，这支临时拼凑起来的军队，自然不是装备精良的蒙古军的对手。在哲别和速不台二人的带领下，蒙古军又击败了斡罗斯各大公国。

在取得了这样的战果之后，蒙古军停止了第一次西征，而后在铁木真的带领下返回蒙古高原。

回到蒙高原之后，铁木真又获知西夏在和木华黎一起攻打金国的过程中背叛了木华黎，导致木华黎兵败病死。

于是，铁木真打算彻底灭亡西夏。

公元1226年，铁木真和幼子拖雷兵分两路进攻西夏。

公元1227年，在经过蒙古军一年多的攻打后，西夏王朝彻底被蒙古军灭掉。但铁木真本人却死在了攻打西夏的途中。

铁木真死后，他的三儿子窝阔台在公元1229年又继承了蒙古帝国的汗位。而后窝阔台继续铁木真未竟的事业，开始全面进攻苟延残喘的金国。

此时的金国在西夏灭亡之后，已经被北边的蒙古和南边的南宋挤压在一百多万平方公里的土地上。而后窝阔台命四弟拖雷借道南宋，绕道金国后方，在三峰山山一战歼灭金军15万主力，而窝阔台则是从正面进攻金国都城开封。

公元1234年，经过长达五年的战争，最终蒙古和南宋联合灭掉了金国。

南宋的抵抗和吐蕃、高丽的投降

金国灭亡之后，蒙古和南宋又马上爆发了战。但此时窝阔台的征服重心不在南宋，而在东欧。于是窝阔台在公元1235年让蒙古军兵分三路，一路向南进攻南宋，一路向西进攻东欧，一路向东进攻朝鲜半岛的高丽。

其中，南宋因为身处江河密布，崇山峻岭的南中国，给蒙古军的作战带来了很大的困难，以致于蒙古攻打南宋的战争很不顺利。

而除了攻打南宋受阻之外，蒙古军攻打东欧和朝鲜半岛的战争却很顺利。由于东欧那边在铁木真第一次西征之时，已经被蒙古军征服过一次，所以这次蒙古军卷土重来也算是轻车熟路，仅用七年时间就打到了波兰和匈牙利境内。

而东边朝鲜半岛的高丽王朝，对于蒙古军来说就是一个弹丸小国。在蒙古军还未开赴高丽城下时，高丽国王就派人向窝阔台投降。

公元1241年，蒙古帝国第二任大汗窝阔台病死。蒙古攻打东欧和南宋的军队都停止了战争。

公元1246年，窝阔台的长子贵由登上了汗位，成为蒙古帝国的第三任大汗。但是，贵由在位仅仅两年就去世了。而他在位期间，发生的最重要的事情，就是让青藏高原通过和平过渡的方式并入了蒙古帝国。

而青藏高原之所以这么容易并入蒙古帝国，是因为青藏高原上的吐蕃王朝自唐朝末年崩溃之后，整个青藏高原也是一盘散沙。在蒙古崛起，征服西夏和西域诸国之后，青藏高原上的宗教领袖萨迦班智达通过和窝阔台的儿子阔端在凉州会盟谈判，最终在公元1247年代表青藏高原上的吐蕃诸部，投降了蒙古帝国。

征服大理与波斯地区

贵由去世之后，蒙古帝国内部经历了五年的汗位争夺，最终让汗位回到了拖雷一系的蒙哥身上。

公元1251年，在贵由去世五年之后，拖雷的长子蒙哥继承了蒙古帝国的大汗之位。

蒙哥继位之后，他放眼天下，没有被蒙古帝国征服的也就是西亚的波斯地区和南方的南宋王朝。

而后蒙哥派出两路大军，一路由三弟旭烈兀统领，去遥远的波斯地区，征服盘踞在那里的木剌夷国（伊朗），阿巴斯王朝（伊拉克），阿尤布王朝（叙利亚）。另一路则是由蒙哥的二弟忽必烈统领，翻越青藏高原，去攻打今天云南地区的大理国。

而蒙哥让忽必烈进攻大理国的目的，则是和当年灭亡金国一样。那就是想以大理国为跳板，进攻南宋的腹地，从而达到快速灭亡南宋的目的。

在忽必烈的带领下，蒙古军用了一年的时间翻越青藏高原，而后仅用半年时间就将大理国征服。

大理国被征服之后，公元1259年，蒙哥亲率10万大军进攻南宋四川地区，打算顺长江而下，一鼓作气灭亡南宋。

但不幸的是，当蒙哥行军至四川钓鱼城时，却被南宋守军击毙。

蒙哥去世之时，蒙古军攻打南宋的战事基本没取得多大进展，但此时的旭烈兀却征服了整个波斯地区。

蒙哥去世之后，攻打南宋的蒙古军尽数北撤，而西征波斯地区的旭烈兀，则在波斯地区建立伊利汗国。

建国大元与南宋的灭亡

蒙哥死后，他的二弟忽必烈和四弟阿里不哥为了争夺汗位，在蒙古高原进行了长达五年的战争。

公元1265年，忽必烈在争夺汗位的过程中胜出，成为蒙古帝国的第五代大汗。但是此时，蒙古帝国西边的钦察汗国，窝阔台汗国，察合台汗国以及刚刚建立的伊利汗国，几乎都不再听从忽必烈的号令。

忽必烈为了宣示自己的正统地位，在登上汗位之后继续攻打南宋。

但是，忽必烈经过长达五年的攻打，仍旧没能突破南宋的襄阳防线。这时的忽必烈为了宣示自己入主中原的正统性，则是抛弃了蒙古帝国，建立了大元王朝。

忽必烈建国大元之后，从法理和传统上将自己划入了华夏民族的阵营，从而拉拢了不少南宋地区的统治阶层。最后，忽必烈又经过四年的征战，最终在公元1275年攻陷了南宋的都城临安（杭州），灭亡了南宋王朝。

在攻陷临安4年之后，大元军队又在广东崖山一战击败了南宋最后的10万军队，从而彻底征服了南宋。

这时，蒙古人统治了领土范围，已经囊括了整个欧亚大陆。

而公元13世纪的蒙古军之所以这么厉害，一是铁木真创立的千户制，让蒙古人有了向心力和凝聚力，从而保证了军队的战斗力。二是在当时被蒙古人灭掉的这些欧亚诸国，他们要么处于国力的衰落期，要么自己本身是一盘散沙。当他们遇到如飓风般的蒙古铁骑时，很快就被蒙古大军撕咬的粉碎。