《西游记》作为我国的四大名著之一，其文学水平自然是不用多说的。此书相较于其他神怪小说而言，有一点十分特别，就是此书将佛教神明与道教神明放在了一起。而在《西游记》电视剧中，如来佛祖身宽体胖，玉皇大帝则要瘦了很多。

而在现实生活中，我们对佛教信徒——和尚的印象，大多也是红光满面、身体发福的，而对道教信徒——道士的印象却总是仙风道骨、身形单薄的，但是和尚与道士在大多数人的认知当中都是吃素的，为什么会产生这样的差异呢？

首先要消除一个人们对于荤素的刻板认知。在大多数人的印象之中，所谓吃荤就是沾染肉食血腥之类，而吃素就是吃蔬菜、水果等等植物真菌，总之举凡非肉食一类皆算得上素食。

但事实上却并非如此，其实从“荤”这个字来看，一开始荤指的也不是所谓的肉食，毕竟它带着“草字头”，跟植物的关系显然更近。在公元5世纪之前，荤常常与“辛”联系在一起，“荤辛”指的其实是葱、蒜、韭菜、藠头、香菜等一些吃过之后会带有刺激性气味的菜样。

而佛教早在公元64年，汉明帝梦见佛光金人之后就传入了我国成为一种受皇室认可的宗教。因此，在古代时候，很多和尚都是吃我们现在所言的“荤菜”肉食的。同样，产生于东汉时期的道教，一开始也是吃肉食的。

直到公元5世纪梁武帝执政时期，才下令禁止僧人吃僧人食肉，“荤辛”一词开始变成“荤腥”一词，而“月”字旁就跟肉搭上了关系，从此僧人只有在极少数的情况之下才能吃到肉了。

因此，从营养角度来说，我国的道教和佛教子弟几乎都是在同一起跑线上的，在后来的发展中却出现不同的转变。如果要归结起来，产生这一原因的只有4个字——信仰不同。

首先，二者信仰的神不同。在佛教尊神当中，主要有释迦牟尼佛、阿弥陀佛、弥勒佛等等，而他们在佛教神谱当中的形象，大多都是体态圆满、身形肥胖的。而在道教神谱中的三清（玉清元始天尊，上清灵宝天尊，太清道德天尊（太上老君））却都是仙风道骨、体态挺拔的。

而这就直接决定了佛道两家的修习方向的不同。佛家讲究“无我”，在修行中追求的多是一种精神上的超然，因此我们看到的和尚常常就是打坐念经，鲜少在意自己的身形样貌。

而道教则不同，它讲究的是“修道”而字，一个动词的“修”字，说明在道教中更加注重身体本身的修炼。在道教的修炼之中，第一个阶段的“筑基”，就是要打下良好的身体基础，才能够四体通畅，相法自然，感受天地灵气，进入所谓的“炼精化气”简称“炼气”期。

而在道教中有个更加“变态”的修行方式，就是在人进入炼气期之后，就要开始进行“辟谷之术”，以清露与自然灵气为食，通过减少进食乃至不进食而减少身体秽物的积累数量，进而达到身体上的清净和心灵上的清净，实现“道法自然、长生不老”的最终追求。

和尚少锻炼，而道士多锻炼，和尚常吃菜，而道士总节食，这就造成了和尚胖子多，而道士瘦子多的现象。加上各路媒体、文学和影视作品的渲染，更加深了这一种刻板的印象，以至于在我们看来，和尚常常会发福，而道士却很瘦了。