淋巴系统的主要作用是维持体内液体平衡、免疫防御以及营养物质的吸收和转运。

淋巴系统位于血管系统旁边，由淋巴管和淋巴组织组成。它的主要作用是维持体内液体平衡，保证组织细胞得到足够的水分和营养物质，并排除代谢废物和毒素。通常情况下，血管内的液体会向组织细胞渗透，形成组织液，但组织液中还会有一些蛋白质和其他大分子物质无法通过毛细血管壁，它们就会进入淋巴管内形成淋巴液，由淋巴系统转运回循环系统。

淋巴系统还能起到免疫防御的作用。淋巴组织中有大量的淋巴细胞和巨噬细胞，能对病原微生物或异物进行识别、捕获和消灭。当淋巴细胞遇到外来物质时，它们会产生特异性抗体，起到保护机体免受病原菌、病毒、肿瘤细胞等的侵害的作用。

最后，淋巴系统还能促进营养物质的吸收和转运。在肠道黏膜层下有大量的淋巴组织，肠道中的脂肪和脂溶性维生素D等营养物质会进入淋巴管内，由淋巴系统转运回心脏。

需要注意的是，淋巴系统的淋巴液有循环和排毒两种功能，因此淋巴组织灰肿、淋巴结肿大等症状常常表示机体的免疫系统正在进行抗病毒、抗菌等斗争或有其他疾病的存在。需要引起足够的重视，及时进行诊断和治疗。