澳大利亚生活着一种奇怪的动物。看起来很奇怪。它厚厚的皮毛像水獭一样呈棕色，身体肥胖但扁平，脸像啮齿动物，嘴和脚像鸭子。

18世纪末，欧洲科学家第一次看见这种动物的标本时，就被它这种怪异的长相深深“雷到了”，甚至怀疑是“人工合成”的怪家伙，一度以为是个“骗局”。

因为它实在是太奇特了，生物学家绞尽脑汁想了很久，也不知道该把它归为哪一类动物。花了漫长的100年才弄清楚它的名字。

这种动物是世上最原始、最低等的哺乳动物--鸭嘴兽，被认为是进化史上最极端的动物之一。.

“鸭嘴兽乍一看就像是进化过程‘出事故’造出来的‘怪胎’”。国家人类基因组研究所主任弗朗西斯贡林斯说

鸭嘴兽只分布在澳大利亚，是爬行动物和哺乳动物过渡过程中意想不到的一个分支。可以追溯到1.7亿年前的侏罗纪，历史悠久。那么，鸭嘴兽到底有多怪异呢？

鸭嘴兽到底有多诡异？

属于哺乳动物脊椎动物，但卵生；它有鸟的喙，有像鸟一样自己筑巢的能力，但能像鱼一样在水中自由行进；它的生活习性与爬行动物非常相似，但它有长爪和蹼足，靠蹼关节行走。

鸭嘴兽具备哺乳类、鸟类、鱼类、爬行类4类特征的动物，集“鸭子嘴、水獭脚、海狸尾巴”于一身，拥有3种动物的遗传特质的鸭嘴兽，人们将其称为动物界的“四不像”。

然而，它已经成为澳大利亚的象征，凭借其特点& quot震撼人心& quot邮票和硬币上有鸭嘴兽。奇特的鸭嘴兽简直颠覆了人们对哺乳动物的印象。

村上春树曾经这样描述鸭嘴兽：“遗传因子的退化，误入歧途而又后退不得的畸形生物......”.

古怪一：会生蛋的哺乳动物

想象一下家里的猫下蛋有多诡异。鸭嘴兽属于哺乳动物，但生殖方式与一般哺乳动物不同，不是胎生，而是卵生。

鸭嘴兽一次产1-3个蛋，蛋壳柔软半透明。对于鸭嘴兽来说，产下的蛋小得可怜，直径只有1厘米。什么概念？没有鹌鹑蛋大。

雌性动物产卵后会像鸟一样孵化，把卵放在尾巴和腹部之间，没日没夜地蜷成一团，在体温下孵化。

令人惊讶的是，雌性鸭嘴兽没有乳头和乳房，但她可以像哺乳动物一样喂养幼崽。

它们有非常独特的泌乳方式，分布在腹部两侧皮肤上的乳腺分泌的乳汁像汗水一样。哺乳时，鸭嘴兽妈妈仰卧，让幼崽趴在自己的腹部，用舌头舔被乳汁浸湿的毛束。

这种进食方式在哺乳动物中是独一无二的。更神奇的是，成年鸭嘴兽没有牙齿。相反，刚孵出的鸭嘴兽嘴里有10多颗锋利的牙齿来打开蛋壳，很快就会脱落。

成年鸭嘴兽的嘴更像是名副其实的& quot鸭子的嘴& quot，而且会产生一种& quot角质垫& quot作为喂食工具。它们的食物主要是陆地上的昆虫和水中的贝类和蠕虫等无脊椎动物。

古怪二：拥有10条性染色体

澳大利亚科学家发现，鸭嘴兽的性别竟然是由5对染色体决定的，理论上拥有25种性别。

要知道，包括人类在内的大多数哺乳动物的性别，都只是由X和Y染色体决定的。XX代表女性，XY代表男性。

在鸭嘴兽细胞中，有五对彼此独立的性染色体，它们会在细胞分裂时聚集在一起，雄性鸭嘴兽各有5条X和Y染色体，雌性鸭嘴兽有10条X染色体。

鸟类的性别是由一对染色体决定的，ZZ是雄性，ZW是雌性。

科学家发现鸭嘴兽的性染色体链XXXXX的一端与鸟类的Z染色体有相似的基因，另一端与哺乳动物的X染色体有相似的基因。

介于鸟和兽之间的鸭嘴兽，难道是鸟兽杂交的品种？

专家推测，可能是亿万年前哺乳动物和鸟类进化成不同的分支后，这两种动物各自发展出了决定性别的染色体方法。

古怪三：含有致命之毒

在自然界中，通常只有蛇、蜘蛛、蝎子等节肢动物有毒，哺乳动物有毒汁的情况非常罕见，而鸭嘴兽就是这样一种奇怪的哺乳动物。虽然看起来很萌很可爱，但其实毒性很大。

鸭嘴兽的后脚上有一根长约15毫米的毒刺，毒刺与一个充满毒液的腺体相连。是防身和进攻的绝佳武器。

不过，毒刺只有在雄性鸭嘴兽身上才有。的科学家观察到，分泌毒素的毒腺只会在春天和冬天的繁殖季节变得越来越大，这可能是雄性鸭嘴兽为了争夺配偶而进化出来的。

那么，鸭嘴兽的毒到底有多厉害？目前研究表明，鸭嘴兽的毒液对人体不构成任何致命威胁，但如果人不小心被它的毒刺刺伤，就会产生剧烈疼痛，使人无法动弹。

更有甚者会散发出极其难闻的气味，需要几个月才能消失。

虽然对人没有致命威胁，但对于一般动物而言，一旦中了这种毒就凶多吉少了，甚至有可能一命呜呼。例如狗，被鸭嘴兽的毒针刺到，很快就凄惨地死去了。

鸭嘴兽历经亿万年，既未灭绝，也没多少进化，是进化道路上的奇葩，也对人类理解哺乳动物的进化历程有着重要意义。

鸭嘴兽从一亿多年前的恐龙时代，一路闯到现在，进化缓慢却又不断适应着各种变化。

可如今由于栖息地不断遭到破坏，鸭嘴兽的生存面临着很大的危机，它珍贵的皮毛也成为了偷猎者捕杀的对象......

但愿奇特有趣的鸭嘴兽，不会遭遇灭绝的厄运！