激素是一类分泌于内分泌腺体内，能够调节生理机能、维持内环境稳定的生物活性物质。它们通过血液循环系统传递到全身各个组织器官，发挥着多种生理作用。

激素的一般生理作用可以归纳为以下几个方面：

1.调节代谢：激素可以通过影响细胞内的代谢酶活性，调节生物体的代谢过程，包括糖、脂肪和蛋白质的代谢。例如，胰岛素可以促进葡萄糖的吸收和利用，甲状腺素可以促进脂肪的氧化代谢，促进能量消耗等。

2.调节生长发育：激素可以影响生物体的细胞分裂、增殖和分化，从而调节生长发育。例如，生长激素可以促进骨骼和肌肉的生长发育，促进蛋白质合成等。

3.调节水盐平衡：激素可以调节肾脏的水盐平衡，影响体液的分泌和排泄。例如，抗利尿激素可以减少肾小管的水分排泄，调节体内水分平衡。

4.调节免疫功能：激素可以影响生物体的免疫功能，调节免疫细胞的增殖和分化，影响炎症反应等。例如，肾上腺皮质激素可以抑制免疫细胞的增殖和炎症反应。

5.调节性腺分泌：激素可以调节性腺的分泌和生殖功能。例如，促性腺激素可以促进生殖细胞的发育和成熟，调节性腺的激素分泌等。

需要注意的是，不同的激素在生理作用上具有不同的作用机制和生物效应，而且它们之间的相互作用和调节也非常复杂。在使用激素药物时，需要根据具体的疾病和患者的情况进行个体化治疗，同时注意药物的副作用和安全性。