吃维生素A的作用和功效主要包括：促进视力健康、增强免疫力、维护皮肤健康、促进生长发育和预防癌症等。

具体来说，维生素A对人体的作用主要表现在以下几个方面：

1. 促进视力健康：维生素A是视网膜中视紫红质的重要组成成分，能够促进视网膜内光敏色素的合成，从而维护视力健康。缺乏维生素A会导致夜盲症和干眼症等眼部疾病。

2. 增强免疫力：维生素A能够增强人体的免疫力，促进机体抗病能力。它可以刺激巨噬细胞和淋巴细胞的活性，增强它们对细菌和病毒的攻击力，帮助人体抵御疾病。

3. 维护皮肤健康：维生素A对皮肤有益，能够促进皮肤细胞的再生和修复，减少皮肤干燥、皱纹和色斑等问题。缺乏维生素A会导致皮肤干燥、粗糙、易发生皮肤病等。

4. 促进生长发育：维生素A对人体的生长发育也有重要的影响。它能够促进骨骼、牙齿和软组织的发育，并对胎儿的生长发育有一定的保护作用。

5. 预防癌症：维生素A能够对抗细胞氧化应激，减少细胞膜的损伤，从而对预防某些癌症具有一定的作用。

需要注意的是，维生素A是一种脂溶性维生素，过量摄入可能会导致中毒，出现头痛、恶心、脱发等症状。因此，在补充维生素A时需要注意适量，并遵循医生的建议。同时，孕妇和哺乳期妇女应该特别注意维生素A的摄入量，以免影响胎儿或婴儿的健康。