生甘草具有多种功效和作用，包括抗炎、镇痛、降血糖、抗过敏等。

1. 抗炎作用：生甘草中的甘草酸和甘草素具有抗炎作用，可用于治疗消化道炎症、呼吸道感染等疾病。

2. 镇痛作用：甘草酸还有镇痛作用，可用于缓解胃痛、神经性疼痛等。

3. 降血糖作用：生甘草中的甘草甜素可降低血糖，有助于控制糖尿病。

4. 抗过敏作用：生甘草中的甘草酸和甘草素可抑制过敏反应，用于缓解过敏性疾病如哮喘、花粉症等。

5. 改善免疫力：生甘草中的甘草甜素和甘草酸能够增强免疫力，有助于预防感染疾病。

6. 保护肝脏：生甘草中的甘草酸具有保护肝脏的作用，可用于治疗肝炎、肝硬化等疾病。

7. 降低胆固醇：生甘草中的甘草酸能够降低胆固醇水平，有助于预防心血管疾病。

8. 抑制肿瘤细胞生长：生甘草中的甘草酸和甘草素具有抗肿瘤作用，可用于辅助治疗癌症。

9. 缓解焦虑：生甘草中的甘草酸能够缓解焦虑情绪，有助于改善心理健康。

10. 增强胃肠道功能：生甘草中的甘草酸和甘草素能够促进胃肠道蠕动，有助于消化和排便。

需要注意的是，生甘草虽然具有多种功效和作用，但也有一些不良反应，如长期大量使用可能导致水钠潴留、高血压、低钾等问题。因此，在使用前应咨询医生或药师，并按照医嘱使用。