编者按：,你知道为什么寺庙里的和尚每天都有早晚课吗？你知道寺庙每天什么时候上早课吗？明海和尚说：我们这里的早晚课是四点半，有的寺院是三点半。早晚课可以督促我们早起，让我们不偷懒。在长期坚持的过程中，可以培养自信和自强不息的精神。

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为什么一定要上早晚课？有些道理是可以用语言表达清楚的，有些道理是不太容易用语言表达的，需要通过实际经历才能明白。

早晚课对僧人在寺庙修行很重要。我觉得对于僧人的生活来说，早晚有课是必要的，也是必须的。在家学佛的人也可以有自己的早晚课，早晚课的时间、内容、方法都可以灵活掌握。

僧侣的早晚课一般是在寺院集体进行的，集体早晚课在一个群体的生活中有很多作用。

第一个作用就是可以使人精进。

所以和尚要早起，不能睡懒觉，这是对每一个师父的约束。这种约束是通过早课和集体课背诵的制度形成的，不需要任何人来监督。

有一种说法是，& quot早起的鸟儿有虫吃。早起的人呢？早起的人心理优越。有时候早上起来读完经典，吃完饭天还黑着，很多人还在睡觉。

春天和夏天，虽然黎明很早，人们可能不会早起，但我们仍然早起。这时，我们可以听到春天的鸟鸣，看到满天的繁星，感受大自然，感受宇宙生命的运行，心理上有一种健康的优越感。这不是自大，而是一种有益身心的优越感。

早晚课可以督促我们早起，让我们不偷懒。在长期坚持的过程中，可以培养自信和自强不息的精神。有时候我们很难早起，尤其是在冬天。你会想睡一会儿，再躺下，感觉很累。

我们的老和尚曾经说过，& quot翱翔& quot当你听到掌声。如果你在床上多呆几秒钟或几分钟，你就可能因为这几秒钟或几分钟而耽误人生路上的事情。所以早上起床表现出勤奋和对生活的态度。

抓住时间，珍惜每一分钟，在群体中养成自律和良好的生活习惯，这是早晚班的直接作用。

第二点作用是使我们能够自利利他。

在一个相对完整的社会里，总有一些人以宗教的形式进行祈祷，比如佛教的诵经、念咒等。无形中，它可以改善人们生活的氛围，创造另一种生态。

祈祷中背诵的经文和咒语都有其特定的内涵，通过僧侣的集体祈祷，真的能产生超乎我们想象的力量。有些人试图用科学方法证明这一点。其实就算没有科学方法证明，也是事实。

从科学的角度，我们知道现代物理学认为物质的结构具有波粒二象性。一个事物的存在，一般人会注意到它的粒子性是因为粒子的特性是有形可见的，比如一个固体。

另一个特点是它的易变性。一切物质都是由分子组成的，而分子是由原子组成的，原子是由电子和质子组成的。这些粒子总是在不断运动。

我们看这个茶几的时候，它好像没有动过，但是里面的电子质子没有停下来，一直在动。它们的运动在环境中形成一个波。

也就是说，这个世界上的一切，包括人，都是存在的，除了它所占据的空间。从微观粒子的角度来看，它还在无时无刻地向周围传递着一种波动，一种振动。

我们早晚念经，通过一个声音，每个人的内心，向世界传播一个波。这种波动是一种和谐的力量，能给世界带来吉祥与和平。

语言的力量也很强大。有人做过一个实验，三个一模一样的碗或者杯子里装的都是刚蒸好的米饭，条件完全一样。你对着每天的第一碗米饭说& quot我喜欢你，我感谢你！""对第二碗米饭说& quot我恨你，傻瓜！""然后，无视第三碗饭，既不骂也不夸。

一段时间后，人们发现这三碗饭有不同的情况：

被赞的这碗饭是发酵的，就像酿酒一样，微酸清香。天天被骂的碗发霉了。那些被忽视被忽略的大米呢？你所想的可能介于发酵和霉变之间，但其实比霉变还糟糕，臭死了！这个实验说明了什么？

第一，说明人类语言本身就有力量。即使你的意思不是& quot我感谢你& quot，没关系，就说我谢谢你，也能产生正面的力量。语言的这种力量是人类在长期的集体文化中建立起来的。在这个习俗的象征中，当我们看到& quot谢谢& quot，但是当我们看到& quot白痴& quot。

第二点说明人心是强大的。它有一种可以改变事物的物质力量；第三点说明对待一件事最糟糕的态度就是置之不理。

想想吧。在我们成长的过程中，我们的父母或老师有时会说我们好话，有时会说我们是白痴。然后，老师或者家长用爱骂我们是好的，最糟糕的是根本不理我们。

如果一个人长期生活在缺乏关爱的环境中，他的生命会慢慢枯萎，生命的活力和快乐会逐渐丧失。

现代社会，抑郁症和心理疾病越来越多，这是很重要的一种。

但是在有些情况下，暂时不理睬一个人也是一种智慧的行为。在佛教里面有个故事，释迦牟尼佛临去世的时候，僧人们问佛陀说：“您老人家去世之后，如果在僧团里出现特别糟糕的比丘，应该怎么办呢？”佛陀说：“默摈之。”

默就是沉默的默，摈就是排斥的意思，摈弃的摈。以大家都不理睬他的方式，来教育他，使他发生改变。

你们看看，佛陀的智慧就体现出来了，他不是说如果有比丘不听话，我们大家一起骂他。那好，可能他更得意了。当然对有一些人，大家批评他，他说好好，我改我改。但是有的人则会想，好吧，你们骂吧，这就形成了一种对立。

早晚课的诵经祈祷，当然不是骂，它是赞美，是祈福。这种力量是真实存在的。虽然出家人表面上没有实际做什么劳动，但是早晚的课诵，能给世界、给我们的生活带来安宁，带来吉祥。这是早晚课的第二个作用。

第三个方面就是能够和其他生命沟通交流。

在早晚课诵时，我们念诵佛菩萨的名号，念诵经文咒语。前面我讲到，语言是一种信息，它一方面是表意的，另外一方面也通过文化的认同和集体的约定俗成，传达一种力量。

佛教的一句佛号、菩萨圣号、咒语，所蕴含的力量，比“我喜欢你”，“我感谢你”，要大得多。因为在佛教的世界观里，它的时间比现在人类科学能认知把握的历史要长。

我再打一个比喻给大家讲一讲，比如说你要去大学里办一件事，如果手上拿着校长亲自写的条子“请各部门关照某某同学”，那么你肯定很顺利。

但是你离开这所大学，到别的地方，比如说到柏林寺吧。还拿着这张条子，来报到、安排住宿，就行不通了。在柏林寺你要找负责的师父帮你安排。

那么我们念佛念菩萨的名号呢，它可不是在一个学校的范围，在一个寺院的范围，在一个国度的范围起作用。它是在整个宇宙，在整个生命存在的范围跟所有的生命宣告，说观音菩萨是我师父。

观世音菩萨也好，阿弥陀佛也好，他们是在一个远远超出于寺院、学校和国度，在一个无限广阔的生命世界中，普遍受到大家的尊崇，受到大家认同的一种力量。所以要念南无观世音菩萨，南无阿弥陀佛。

南无是皈依，就相当于是向所有的生命宣告阿弥陀佛是我师父，观世音菩萨是我师父，我是他们的徒弟。这个世界里不太和谐的、调皮捣蛋的那些生命，马上恭敬你了，哎，你有什么事？我们能帮你办什么？所以说，念佛号，念菩萨名号，有很大的作用。

当然注意啊，这是打比方说的，我的解释是比较通俗的，而且只是从一个层面，当然远远不止我说的这个层面，还有其他的层面。

我们在早晚课还要念经，念咒语。咒语是印度梵文，里面也有很多佛号，菩萨名号，还有很多内容是我们不能理解的。

假如说是佛号，菩萨名号，就相当于说佛菩萨是我师父，但那些不是佛菩萨名号的部分相当于是什么呢？有一些就像宇宙里的一种秘密口令。我们一念，啊，所有的门都向我们敞开了。当然所有的门，最重要的是我们心里的门，都打开了，这是念咒的作用。

第四个是促进健康的作用。

做早晚课，站着念诵，是按照一定的方法规矩来进行的。如果方法得当，有利于保持身体的活力和健康。