纵隔气肿是指纵隔内出现异常积气的情况。

纵隔是胸腔内的一个解剖区域，位于两侧肺之间，从颈部延伸至膈肌。它包含了心脏、大血管、食管、气管、肺和淋巴结等重要结构。

纵隔气肿的原因主要有以下几种：

1. 自发性气胸：自发性气胸是最常见的纵隔气肿原因。它指的是由于肺组织破裂或肺泡破裂，导致气体进入纵隔区域。自发性气胸可以是原发性，即无明显诱因，也可以是继发性，即由肺部疾病或外伤引起。

2. 外伤：胸部外伤，如车祸、跌倒、被击打等，可能导致纵隔气肿。外伤性纵隔气肿通常是由于肺组织破裂或气管、支气管损伤引起的。

3. 气管插管或手术并发症：气管插管或其他胸腔手术可能会导致纵隔气肿。这是因为在插管或手术过程中，可能会造成气道或纵隔结构的损伤，导致气体进入纵隔。

4. 感染：纵隔感染可以导致纵隔气肿，尤其是在感染引起纵隔脓肿时。感染可以通过炎症和组织坏死导致纵隔内气体积聚。

5. 其他原因：其他罕见的原因包括纵隔肿瘤、纵隔炎症性病变、纵隔结构畸形等。

纵隔气肿的症状主要取决于气肿的程度和对周围结构的影响。常见症状包括胸痛、呼吸困难、咳嗽、声音嘶哑、面部或颈部肿胀等。严重的纵隔气肿可能导致循环衰竭、呼吸衰竭和危及生命。

诊断纵隔气肿通常需要进行影像学检查，如X射线、CT扫描或MRI。治疗纵隔气肿的方法取决于气肿的原因和严重程度。轻度的纵隔气肿可能会自行吸收，而严重的情况可能需要进行气胸穿刺、胸腔引流、气管插管或手术治疗。