褪黑素也叫褪黑激素，在人体内是由松果体产生的一种激素，其“产量”主要受光线的调节。:就像一个传令官，它能在天黑的时候告诉身体该睡觉了，天亮了就需要醒来，这对维持身体的生物钟非常重要。

褪黑激素还广泛存在于藻类、哺乳动物和许多其他生物中。市面上销售的褪黑素补充剂大多是从这些生物中提取的，可以起到类似人体分泌的褪黑素的作用。

褪黑素有哪些作用？

当人跨越时区或昼夜颠倒时，总会在夜间接受光线，人体内褪黑激素的产生就会被打乱，无法产生足够的褪黑激素，从而影响睡眠。此时使用褪黑素补充剂可以调节、稳定和创造生理节律，改善因作息被打乱而引起的睡眠障碍。

褪黑素还可以影响脑内去甲肾上腺素和乙酰胆碱的含量，从而影响快眼动睡眠和慢波睡眠的频率，达到改善睡眠的效果。

2.抗氧化、抗衰老

实验表明，褪黑素具有很强的抗氧化作用，它主要可以：

直接清除自由基；提高抗氧化酶的活性；减少自由基的产生。衰老的原因主要是体内自由基过多，长期对身体造成损伤，所以褪黑素具有抗衰老的作用。

3.调节认知功能

褪黑素对于调节认知功能和情绪状态非常重要。褪黑激素紊乱与内源性抑郁、季节性情绪状态(如秋季无聊)、偏执型精神分裂症有关。

并且可以用于治疗患有注意力缺陷多动症(ADHD)、自闭症或发育障碍的儿童。

此外，一些研究认为，褪黑激素可以缓解纤维肌痛，有助于预防糖尿病。

褪黑激素（Melatonin）有副作用吗？

在6个月的对照试验中(老年失眠者2mg)，未出现耐受性和任何不良反应(无统计学显著差异)。另一方面，指出褪黑激素常见的副作用包括恶心(1.5%)、头痛(7.8%)、头晕(4%)和疲劳(20.33%)，但与安慰剂相比无显著差异。

如果总的来说，如果您近期的睡眠问题较为严重，可遵医嘱服用褪黑激素改善睡眠。长期睡眠不足，建议优先采用以下方法来改善。即使在安全性未明确的情况下，不建议长期服用。想长期服用，也要记得在制定计划前咨询医生。

睡前一小时关闭电视、电脑等蓝光源，因为蓝光能妨碍睡眠.如果有无法关闭的蓝光源设备，尽可能用东西盖住。避免临近傍晚时午睡，白天午睡在20分钟以内，尽量在半天。把闹钟放在抽屉里或者床下，放在自己看不见的地方，避免不得不起床的紧迫感。不工作，不上网，不在床上看电视，只是在床上睡觉或者做爱。室内温度略低，最舒适的睡眠温度在20-22.2摄氏度之间。避免含咖啡因的饮食，进食前阅读说明，远离一些止痛药和减肥药中的咖啡因。睡前3-4小时完成所有剧烈运动，睡前只做一些瑜伽、太极等温和的身心运动。睡前一小时不要吃东西。睡前不要喝，可以选择热牛奶或者甘菊茶。睡前2-3小时把家里的灯光调暗，如果想在睡前看书就用15瓦的灯泡。小贴士：如果持续一个月以上失眠，可以请医生通过检查来确定失眠情况是因为一些健康状况，比如胃酸倒流、关节炎、哮喘和抑郁，还是因为你在服用的一些药物，进而找到解决办法。