小手指侧面发麻可能是由颈椎病、肱骨外上髁综合征、尺神经损伤等原因引起的，详情如下：

1. 颈椎病：颈椎病是指颈椎部位发生病变或损伤，引起的疾病。当颈椎病发生时，颈椎部位的神经根受到压迫或刺激，会引起颈部及上肢的疼痛、麻木、无力等症状，其中包括小手指侧面的发麻。此时，应该及时就医，进行颈椎病的治疗。

2. 肱骨外上髁综合征：肱骨外上髁综合征是一种常见的运动损伤，常见于肩部过度使用的运动员和劳动者。当肱骨外上髁受到压迫或刺激时，会引起肩部、上臂和小手指侧面的疼痛、麻木等症状。此时，应该停止相关运动，进行休息和物理治疗。

3. 尺神经损伤：尺神经是人体上肢中最长的一条神经，负责手臂背侧及手指的感觉和运动。当尺神经受到损伤时，会引起手臂背侧和小手指侧面的麻木、无力等症状。尺神经损伤的原因可能是手臂过度使用、手臂受伤或长时间压迫等。此时，应该及时就医，进行尺神经损伤的治疗。

除以上相对常见的原因之外，还有其他可能的原因，比如糖尿病、脊髓损伤等，需要进行进一步的检查和诊断。