肚子发软可能是由胃肠道感染、消化系统疾病或肝胆疾病等原因引起的，详情如下：

1. 胃肠道感染：肚子发软是胃肠道感染最常见的症状之一。感染通常由病毒或细菌引起，如诺如病毒、沙门菌等。感染会导致肠道内细菌失衡，引起腹泻、腹痛、恶心等症状。此外，感染也可能引起发热、乏力等全身症状。

2. 消化系统疾病：如胃炎、胃溃疡、肠易激综合征等，这些疾病都可能引起肚子发软的症状。胃炎和胃溃疡通常由胃黏膜受损引起，会导致胃部不适、恶心、呕吐等症状，同时也可能引起腹泻或便秘。肠易激综合征则是一种常见的肠道功能紊乱疾病，常伴随着腹泻、便秘、腹痛等症状。

3. 肝胆疾病：如胆囊炎、肝炎等，这些疾病也可能引起肚子发软的症状。胆囊炎通常由胆囊内结石或胆汁淤积引起，会导致腹痛、发热等症状，同时也可能引起腹泻。肝炎则是肝脏炎症引起的疾病，常伴随着乏力、食欲不振等全身症状，同时也可能引起腹泻。

除以上相对常见的原因之外，肚子发软还可能是由过敏、药物反应、肠梗阻等原因引起的。过敏反应可能导致肠道水肿、充血等症状，药物反应可能影响肠道蠕动或引起胃肠道不适，肠梗阻则是肠道阻塞引起的急性疾病，常伴随着腹痛、呕吐、便秘等症状。