咳嗽有白痰气短可能是由支气管炎、肺炎或慢性阻塞性肺疾病（COPD）等原因引起的，详情如下：

1.支气管炎：支气管炎是指支气管黏膜的炎症，常见症状为咳嗽、痰多、白痰或黄痰、气促等。支气管炎主要是由病毒或细菌感染引起的，且感染通常发生在上呼吸道感染后。病毒感染可能引起轻微的喉咙痛和咳嗽，细菌感染可能引起更严重的症状，如高烧、呼吸急促等。

2.肺炎：肺炎是一种感染性疾病，通常由细菌、病毒或真菌引起。肺炎的症状包括咳嗽、痰多、胸痛、气促等。痰的颜色可能是白色、绿色或黄色，取决于引起炎症的病原体。肺炎还可能伴随着发热、寒战、头痛等症状。

3.COPD：COPD是一种慢性阻塞性肺疾病，主要由吸烟引起。该疾病会导致气管和支气管变窄，从而导致气短、咳嗽和痰多等症状。患者通常会有慢性咳嗽和白色或黄色的痰，气短可能在日常活动中变得更加明显。

除以上相对常见的原因之外，还有其他可能的原因，比如哮喘、肺结核、肺气肿等疾病也会引起咳嗽有白痰气短的症状。如果有这些症状，请及时就医以获得正确的诊断和治疗。