20世纪70年代，旧金山的一群学生课后聚在一起，以吸食大麻为乐。随着越来越多的人加入，放学时间& quot4:20 & quot成了这个群体交流的特殊代码。此后，加州一直引领着美洲的大麻文化；1996年，加州成为美国第一个可以合法使用药用大麻的地区。截至目前，共有11个国家和地区相继加入这一名单。人类吸食大麻的证据可以追溯到新石器时代。现代社会，牙买加和印度的宗教活动也有吸食大麻的传统。在17世纪后的美国，大麻被用作纤维制品，而由于对大麻制品的需求，政府多次立法鼓励种植大麻，农民甚至可以用大麻作为税收抵扣。非法现状

这是乌克兰的一个大麻农场。因为大麻交易是非法的，所以农场经常需要配备武装警卫。20世纪初，随着墨西哥移民的涌入，大麻作为毒品在美国流行起来。在20世纪30年代末的禁酒令中，大麻和黑人音乐成为政府打击的目标。而大麻在那个年代成了禁售品。20世纪中期，随着毒品问题的泛滥，大麻成为美国政府严厉打击的对象。销售、种植、拥有或吸食大麻都已开始被列为犯罪行为，违法者将受到严厉惩罚。每年都有超过1/3的罪犯因携带大麻被捕，而且这一比例还在上升。大麻是使用人数最多、范围最广的毒品。一方面便宜，另一方面比其他药物危害小。世界上大麻使用比例最高的是大洋洲，其次是北美洲。吸食大麻对人体有害吗？答案是肯定的：大麻会损害呼吸系统，尤其是肺部。大麻的致癌作用明显高于烟草。英国肺脏基金会认为，每天吸食3-4支大麻烟相当于20支普通香烟。大麻会损害未成年人的大脑发育，诱发精神疾病。一般人患精神分裂症的概率是1/100，而在长期吸食大麻的群体中，这个概率是1/15；大麻具有成瘾性，约10%的吸食者会产生依赖性。

根据2007年英国医学杂志《柳叶刀》发表的数据，大麻的身体伤害和依赖性还不如烟酒。然而，根据英国杂志《柳叶刀》公布的数据，大麻的成瘾性不仅比& quot硬性毒品& quot如海洛因和安非他明，但甚至略低于酒精和尼古丁。大麻的使用者主要是热衷于派对的未婚年轻人。结婚后，尤其是有了孩子后，大部分人都会戒掉大麻。此外，大麻作为一种药物，对癌症、艾滋病等绝症患者很有帮助，可以起到止痛、止呕、缓解情绪、刺激食欲的作用。成为合法化的趋势？有人认为大麻是吸毒者接触硬毒品的跳板：多国研究表明，大部分成瘾者早期都有滥用酒精、烟草和大麻的历史，而长期或从小接触大麻的人最有可能吸食海洛因和可卡因。然而，近几十年来，一些西方国家已经将持有大麻合法化。荷兰是领先国家之一。自20世纪70年代以来，荷兰对& quot软性毒品& quot大麻。该国允许有执照的咖啡馆向成年人出售小剂量的大麻，当地人可以在咖啡馆或私人住宅吸食大麻。当然，荷兰此举并不是鼓励或支持毒品合法化。其主要目的是将大麻从非法渠道中隔离出来，从而减少人们对硬性毒品的接触。值得注意的是，荷兰目前的硬毒品成瘾率是欧盟平均水平的3/5；但静脉注射感染艾滋病的比例为10%，比欧盟平均水平低40%。

根据《经济学人》公布的数据，支持大麻合法化的人数比例已经超过40%。然而在加州，支持大麻非药用合法化的呼声不断高涨。2010年底，关于大麻合法化的第19号提案以53.5%的票数被否决。然而，2011年2月，《经济学人》公布的数据显示，在年轻人(19-29岁)和婴儿潮一代(30-64岁)中，支持大麻合法化的意愿明显。即使是65岁以上的人，支持者的数量也高于反对者。还是有助于打破毒品战的僵局？大麻在黑市的价格一般是成本的8-10倍。一旦合法，其价格将大幅降低，室内高品质麻将将进一步取代拉美供应市场。美国军事战略机构兰德公司曾预测，如果美墨联手推动合法化，将严重削弱跨境毒品走私。从长期来看，根据荷兰的经验，通过合法化削弱黑市需求，减少吸毒者接触硬毒品，可能有助于稳定硬毒品的影响力。另一方面，合法化后，持有大麻将不再被判监禁，这将节省大量的财政支出和警力。乐观的是，将会有更集中的力量来打击危害更大的其他毒品和贩运集团。每个人的人生经历中，没有什么是无风险的。大麻的风险可能没有海洛因和甲基苯丙胺大。但是越早拿起这根大麻烟，影响就越深远。