1829年，俄罗斯一家毡帽厂的一名工人在工作时突然开始不由自主地颤抖，然后疯狂地攻击周围的人，然后不断用头撞击坚固的墙壁。

随后的几十年里，法国、英国等地相继报道大量毡帽工人出现精神错乱、疯癫等症状。

很明显，这些人得了一种怪病，而且和这个行业有关。

但是，当时的人们并不知道这是什么样子，毡帽制造商并不在意，甚至工人自己也不太在意。

他们只是把精神错乱和饮酒过量后的醉酒联系在一起：

从事制作毡帽会让他们(工人)大量饮酒，行为异常，死亡也在情理之中。

根据丹尼斯博士于1878年在纽瓦克附近的25家毡帽制造公司进行的调查，1589名工人中有四分之一患有这种奇怪的疾病。

事实上，丹尼斯知道流行率被远远低估了。

有学者估计，80%左右的毡帽工人都有不同程度的疾病。

因为当时的工人不敢承认自己有病，被公司开除了。

然而，随着越来越多的工人患上这种怪病，这种异常不得不引起医学专家的注意。——显然，酒精中毒不能解释不爱喝酒的人为什么会生病。

最后经过详细调查，指出——水银是导致这种怪病的原因。

01汞为何会出现在毡帽行业？

毡帽行业出现在17世纪中期的法国。当时法国是公认的世界强国，同时法国人的穿着方式也成为各国模仿的对象。

对于& quot先生们& quot在欧洲，有一顶又高又漂亮的帽子是必不可少的。

这也是18、19世纪反映西方的影视作品中随处可见戴毡帽的原因。

西方人一直做不出高质量的毡帽。后来他们从土耳其得知，土耳其人用骆驼毛做毛毡的时候，会在里面加入骆驼尿。

于是，西方人把骆驼尿换成了工人尿。

一件奇怪的事情发生了。一个工人用同样的工艺生产的毛毡总是比其他人的好。

在巨大的利益驱动下，商人们想知道这背后的原因。

终于，不可思议的事情发生了。

这位工人能够成为一流的工人，不是因为他有什么特殊技能，而是因为他有梅毒。

那时候，梅毒在欧洲大陆是如此普遍。

所以围绕梅毒的治疗，出现了各种奇葩的治疗方案。

其中，当时流行的一种方法是将梅毒患者放入类似蒸笼的器皿中，尝试用水银蒸汽杀灭梅毒螺旋体。

随着时间的推移，这些患者体内逐渐积累了相当数量的重金属汞。

那个工人的尿液中含有水银。

因此，从那时起，毡帽厂在传统的毡帽制作过程中加入了硝酸汞。

结果呢，毡帽的质量真是无与伦比。

很长一段时间，法国人对硝酸汞的添加保密，直到1830年，英国人才知道这件事。

02恐怖的汞中毒

汞中毒最典型的症状就是肌肉颤抖！这种颤抖一般是从手指和下肢开始，然后慢慢的眼皮不由自主的颤抖，然后嘴唇开始，最后舌头不由自主的颤动。

因为生病的工人，他们的四肢颤抖得非常厉害，走路相当困难。

而且老远处的人都能分辨出他的异常表现。

另外，当时这种病一般出现在毡帽厂的工人身上，所以当时的人取了一个歧视性的名字：帽匠颤抖！

事实上，与四肢异常抖动相比，汞中毒可以显著改变患者的性格和行为。

重金属离子汞会在大脑中积累，但无法代谢。久而久之，会损害患者的大脑结构，引起一系列精神和神经症状。

比如他们往往易怒、抑郁、消沉、冷漠，有的还会出现谵妄、癫痫、记忆力减退、精神错乱等。

慢性汞中毒患者的外观

水银不仅会损害他们的大脑，还会损害他们的肾脏和听力。

晚期患者常出现尿毒症、耳聋，同时牙龈莫名出血，头发、指甲脱落。

在我们今天看来，一个人受到如此非人的折磨简直是无法忍受的。

事实上，这些住在底层的毡帽工人不仅要在肮脏的环境中长时间忍受高强度的体力劳动，还要遭受外界的歧视。

当时很明显，毡帽工人的病是长期接触水银引起的。

毡帽工人直接用手接触含汞的热水。

再加上那时候宗教思想还是很强的。

一般认为，生病的毡帽工人会被认为受到了上帝的诅咒和惩罚。

正是因为这个原因，这种病也被命名为：疯帽子病！

即使在文化作品中，仍然存在对毡帽工人的鄙视。

比如在约翰坦尼尔的《爱丽丝梦游仙境》中，茶会现场和爱丽丝在一起的那个戴帽子的疯子，就是基于疯帽子症的创作产物。

到19世纪末，在生产过程中添加汞的危害已广为人知，但很少有帽子制造商采取任何缓解措施。

这些商人经常借口这些生病的工人是由饮酒引起的。有些商人甚至厚颜无耻地说：这是做这份工作的代价& quot。

法国人是第一个将汞从制帽工业中分离出来的人，他们在1869年使用了另一种方法。

法国人之所以这么积极推动这件事，是因为法国人吃了大苦头。

毕竟，法国领先欧洲其他国家200年。

所以，当得知汞是致病原因之后，就很快立法禁止了。几十年后，英国人随后也跟进了。

而美国人，一直基于其商业等目的利益考虑，迟迟不愿立法。

最后，在1941年才废弃了这种制帽方法。

虽然，美国人放弃了这种制帽方案，但是，汞这种有毒重金素一直仍然活跃在其他的美国各行各业。

而在20世纪的大部分时间里，汞中毒是美国制造业是非常普遍的现象。