爱德华泰勒对文化的定义：文化是一个复杂的整体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗以及个人作为社会成员所获得的任何能力和习惯。

爱德华伯内特泰勒是英国文化人类学的创始人，古典进化论的主要代表。泰勒出生在伦敦一个富裕的工厂主家庭，接受了良好的私立教育。1855年，他在拉丁美洲疗养期间，遇到了英国考官亨利克里斯蒂。他们合作的墨西哥之旅改变了他的人生道路，他对人类学产生了兴趣。此后，他多次前往欧美，广泛收集民族学和考古学资料，并出版了一系列人类学著作。这一时期发表的《阿瓦纳克人——古代和现代的墨西哥和墨西哥人》、《人类古代史和文明发展的研究》、《论语言的起源》 《蒙昧人的宗教》等多篇论文从不同方面论述了原始文化和原始社会的发展。1871年，泰勒入选皇家学会，同年出版《史前种族的生活方式》。1881年写了《原始文化》，奠定了现代人类学的文化概念和理论的基础。《人类学》出版于1888年，是第一次用统计方法分析和研究社会文化现象。1883年，泰勒成为牛津大学博物馆馆长，开始教授人类学。1896年，他成为牛津大学的第一位人类学教授。他于1909年退休，1912年被封为爵士。