中国古代神话传说有什么意义

叶舒宪认为这对中国文化尤其重要。如果说西方哲学是抛弃神话思维后发展起来的，那么中国的哲学思维则是直接从神话模式发展起来的。

好了，我们来看看这个神话系统是如何构建的。主要内容是什么？

先说中国神话模式的起点。很清楚，就是太阳。人类最初的想象是基于对自然现象的观察。在各种自然现象中，太阳对人类思想的影响最大。人类祖先的时间意识和空间意识是通过观察太阳如何早上从东方升起，晚上从西方落下而形成的。渐渐地，光明与黑暗、生与死、阴阳这两个对立的概念就产生了。在许多原始人的神话中，太阳的每一次日出都被视为一次诞生，夕阳则是一次死亡。

这个出发点很好理解，但是关于中国早期神话的资料很少。因此，叶舒宪用了一个非常巧妙的方法，那就是寻找中国古代的礼乐仪式的资料。因为宗教礼仪具有非常强的历史稳定性，有时会千年不变。比如今天印度社会的一些宗教活动，可以追溯到古代。通过还原古代的宗教仪式，可以观察到当时的神话情况。

《史记》年，司马迁记载了汉朝官方的祭祀活动，祭祀对象叫太乙。在屈原的《九歌》里，这个神叫太乙，东皇。祭祀太乙的仪式在晚上举行。七十个处女唱了代表四个季节的四首歌。这些细节，你需要注意，它们都在中国的神话模式中具有典型意义。

那么，问题来了：这个太乙是个什么神？关于他的身份，各种文献说法不一。有的资料说他是天上的太乙之神，有的说他是太阳神。先秦两汉时期，太一成为民间信仰中的最高神灵，相当于神。

通过对汉代祭祀和印第安人宗教仪式的比较，以及对这四首歌的内容和相关古文字的考证，叶舒宪得出结论：这个神秘的太乙就是原始神话中的太阳神。汉代祭祀太乙的仪式来源于史前的太阳神崇拜。意思是模仿太阳运行的规律，以保证自然界风调雨顺，社会稳定运行。晚上祭祀太乙是因为古代太阳神的祭祀活动是在冬至的晚上举行的，因为人类在这一天发现夜晚最长，白天最短，认为这是太阳衰弱的表现，需要他们的帮助来加强太阳的能量。

在汉代，人们只把它当作一种礼乐仪式，并不知道它的具体含义。此外，《史记》记载了汉武帝的禅活动，也在冬至祭拜太乙。武帝时期，太乙是最高官神。汉代以后，皇帝的祭天仪式也在冬至举行。

接下来说一下中国神话模式中的至高无上的统治。

在对太阳神的崇拜中，先民们发展了对宇宙的感知，自然形成了万物都在经历循环往复的印象，这是自然现象中的冷热交替，生物界的生死轮回。这一思想被类推扩大，上升为中国古代神话关于宇宙本体的最高法则。它只有一个词：& quot陶& quot。

你应该知道这是《老子》年的道& quot道是可以学习的，但它是非凡的& quot。但中国早期神话中的道与《老子》年的道并不完全相同。

道在中国古代思想中的地位类似于& quot徽标& quot在古希腊文明中，它是一个最高范畴的概念。至于如何解释，古今学者都伤透了脑筋。金，一位年长的哲学家和逻辑学家，说陶是& quot主干思想中最崇高的理念和最基本的动力& quot在中国文化中，但是很难给它下一个明确的定义。你一定义，儒道墨诸子都会觉得和他们的理解不一致。

有研究者认为，道的概念是《老子》年发明的。许多学者认为道教不是古代某个思想家发明的，而是从原始宗教和巫术中继承下来的。有必要在动态的历史中观察这一概念的发展变化。例如，学者和诗人闻一多认为道的原型是& quot灵魂不朽& quot在古代神话中。

至于神话模式中的道，它比古代哲学中形而上的道更具体、更直观。其主要含义是宇宙运动变化的普遍规律。这个规律就是一切事物都是有规律、周期性变化的。事情到了极限，就会向相反的方向发展。这个原理确实适用于许多自然和社会现象。

说了这么久还没提一个神话，我有点不好意思。先说一个最能体现道的神话，就是著名的《夸父追日》。你对这个故事很熟悉，但是你有没有想过巨人夸父的真实身份？他到底为什么追太阳？

103010关于夸父追日的记录有两个方面很有趣：一个是他的具体路线，是从地处北大荒的载湉山出发的。他先往日出的东南方向走，然后顺着太阳的轨迹往西跑，最后，他追到了西边一个叫裕固的地方，那里是太阳落山的地方。那么，夸父去了哪里？因为他渴了，他想去北方的大湖喝水。不，我在最初出发去走天山的地方渴死了。也就是说，他的跑步路线绕了一大圈，又回到了起点。

第二点值得注意的是，夸父追逐太阳的目的不是为了向往光明，而是为了和太阳竞争，看谁跑得更快。夸父的速度真够快的，和太阳的速度不相上下。

如果按照道的法则来还原这个神话，其深层意义和夸父的身份就会浮出水面。夸父做的是圆周运动，这是道的基本规律。而他的身份是与太阳对立互补的水神。古人认为太阳的循环带动了江河湖海的循环。这个神话是关于拟人化的自然循环现象。

这涉及到神话模式的又一个重要内容：神话世界的时空结构。我们刚才说了神话模式的中心动力，说了首要法则，也该说说它的大体结构轮廓了。

我们先来看时间和空间上的结构。研究中国古代文化的学者，有个共同发现：在中国古代的思维模式里，时间和空间概念是交错混用的，古代的东西南北既是方向，也代表四季。将四方、四季和用于纪年的干支结合在一起的表述方式，我们很熟悉，这就是：东方甲乙木，与春季结合；南方丙丁火，与夏季结合；西方庚辛金，与秋天结合；北方壬癸水，与冬季结合。居中的是中央戊己土，能统领四季。在这个结构里，没有脱离特定空间的时间概念，也没有脱离特定时间的空间概念。

这四个神话世界的子系统，形成过程是比较缓慢的。在商代和西周初期的历法里，还只有春秋两季，逐渐才分出了冬夏两个季节。所以， 古书对四季的排列，不是“春夏秋冬”，而是“春秋冬夏”。

到了神话模式成熟定型阶段，四方和四季的包容性和概括性就很强了，四方神灵的布局也很严格。比如，《吕氏春秋》《白虎通》等古籍都记载，火神炎帝、祝融，都位于南方，符合南方代表夏季和火的特点。说夸父是上古的水神，就是因为北方代表水和冬季。

另外，北方还代表着阴间，被古人认为是地狱所在的方位。理由也很直接：古人观察太阳从正东升起，中午偏向南方，黄昏从西方落下，次日从东方升起。那么，这一夜，太阳潜伏在哪里呢？哪里的黑暗，能把阳光都吞没了呢？只能是北方的阴间世界了。

说到阴间，我们要说到神话世界的另外一重结构。可以叫三分世界结构，也可以说是神、人、鬼的结构。四方四季的时空结构，是并列并行的关系，这个结构，是垂直的关系。

关于它的最简单概括是：天圆，地方，大地环水。汉代以前出土的许多文物，都有这个结构的图案。圆融的天空，当然是神灵、日月、龙凤这类神话主角的领地了。方盘形状的大地，是人类和一般动物的生活场地。天和地，可以说构成了阳界。

那阴间在哪儿呢？你还记得大地环水吧。在上古神话里，环绕大地的水在北方，与通往地底的黄泉之水相连，这下，水下的幽冥世界，就和天空、陆地构成垂直关系了。