急性肾功能不全和慢性肾功能不全的主要区别在于发病速度和病程长短。

1. 发病速度：急性肾功能不全的发病速度较快，通常在数小时至数日内出现明显的肾功能损害，而慢性肾功能不全则是一种逐渐进展的疾病，病程可以延续数月至数年。

2. 病程长短：急性肾功能不全通常是可逆的，经过适当的治疗和修复，肾功能可以在较短时间内恢复到正常水平；而慢性肾功能不全则是一种进行性的疾病，肾功能不可逆转，需要长期的治疗和管理。

3. 病因与病理：急性肾功能不全通常由于急性肾损伤引起，如肾缺血、肾毒性损伤等；而慢性肾功能不全往往由于长期存在的肾脏疾病导致，如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等。

4. 症状和体征：急性肾功能不全常常表现为突然起病的尿量减少、血尿、水肿等症状；慢性肾功能不全则表现为逐渐进行的尿量减少、贫血、骨质疏松等症状。

5. 治疗策略：急性肾功能不全的治疗主要是针对病因进行治疗，如控制感染、纠正电解质紊乱等；慢性肾功能不全的治疗则需要综合考虑保护肾脏、控制病因、纠正代谢紊乱等多个方面。

需要注意的是，急性肾功能不全和慢性肾功能不全虽然在发病速度、病程长短等方面有不同，但两者之间并非完全独立，急性肾功能不全在严重情况下也可能发展为慢性肾功能不全，因此及时诊断和治疗十分重要。