泻下药是指可以刺激肠道蠕动和增加排便次数的药物。

泻下药是一类用于治疗便秘或促进排便的药物。便秘是指排便困难、排便次数减少、粪便干燥等症状。泻下药通过刺激肠道蠕动和增加排便次数来改善便秘症状。这类药物可以分为刺激性泻药和温和的泻药两种。

刺激性泻药包括芒硝、大黄、番泻叶等，它们通过直接刺激肠道壁，促进肠道蠕动，增加排便次数，从而达到排便的目的。但刺激性泻药使用过量或长期使用可能会引起肠道黏膜损伤、电解质紊乱等副作用。

温和的泻药包括乳果糖、菊粉、麦芽糖等，在肠道内产生渗透性效应，增加肠腔内液体量，软化粪便，促进肠道蠕动，从而改善便秘症状。温和的泻药相对刺激性泻药副作用较小，适用于长期服用。

需要注意的是，在选择和使用泻下药时，应根据个体情况和症状选择适当的药物。对于孕妇、老年人、儿童以及有其他基础疾病的患者，应谨慎选择泻下药并在医生指导下使用。此外，长期过度使用泻下药会造成依赖性便秘，使肠道自身的排便能力下降，因此不宜长期连续使用泻下药。如果便秘症状持续或加重，应及时就医寻求专业的医疗建议和治疗。