胃酶是一种消化酶。

胃酶是指存在于胃液中的一种消化酶，主要作用是帮助胃部消化食物。胃酶主要由胃腺细胞分泌，包括胃蛋白酶、胃酸性蛋白酶和胃中性蛋白酶等。它们能够分解食物中的蛋白质，将其分解为小分子的氨基酸，为身体吸收提供条件。胃酶的分泌受到胃酸的调节，胃酸的分泌可以促进胃酶的活性，从而增强消化功能。胃酶的活性与胃液的pH值密切相关，一般情况下，胃酶的最佳活性pH值在2-3之间。胃酶的不足或异常活性可能导致一系列胃部疾病，如胃溃疡、胃炎等。因此，保持胃液的正常分泌和胃酶的活性对于消化功能的正常进行具有重要意义。

需要注意的是，胃酶只在胃部才有分泌，它的主要作用是在胃内进行食物消化。胃酶对于蛋白质的消化起着重要作用，但对于其他营养物质如碳水化合物和脂肪的消化能力较弱。在胃酶活性异常或者消化功能受损时，可以考虑通过医生的指导使用胃酶替代治疗来改善消化功能。此外，胃酶的分泌和活性受到多种因素的影响，如饮食习惯、压力、药物等，因此，保持良好的饮食习惯、减轻压力以及避免滥用药物也是维持胃酶活性的重要措施。