脑膜炎早期通常会出现头痛、发热和恶心等症状，详情如下：

1. 头痛：脑膜炎早期的典型症状之一是剧烈的头痛。这种头痛常常是持续性的，而且会逐渐加重。头痛是由于脑膜发炎引起的，发炎刺激了脑膜上的神经末梢，导致疼痛感觉的产生。

2. 发热：发热是脑膜炎早期常见的症状之一。脑膜炎引起的感染会导致体内免疫系统的激活，产生炎症反应，发热是其中一部分反应。发热是机体对抗感染的一种正常生理反应，通过提高体温来增强免疫系统的功能。

3. 恶心：脑膜炎早期患者常常会感到恶心和呕吐。这是因为脑膜炎引起的脑膜发炎刺激了脑内的呕吐中枢。此外，发热和头痛也可以导致恶心和呕吐的出现。

除以上相对常见的症状外，脑膜炎早期还可能出现其他症状，例如：

颈部僵硬：脑膜炎引起的脑膜发炎会导致颈部肌肉的痉挛和炎症，使得患者出现颈部僵硬的症状。

光过敏：脑膜炎早期患者对光线敏感，即光过敏。这是由于脑膜发炎刺激了脑内视觉中枢，使得患者对光线产生过敏反应。

感觉异常：脑膜炎早期患者可能出现感觉异常，如触觉过敏、麻木或刺痛感等。这是由于脑膜发炎刺激了脑内感觉神经的异常传导所致。

需要注意的是，脑膜炎的症状可能因个体差异而有所不同，且早期症状可能不明显，因此如果怀疑患有脑膜炎，应尽早就医进行确诊和治疗。