老年人胸膜炎一般是由感染、病毒或细菌等原因引起的，可采用药物治疗、物理疗法以及手术等方式进行治疗，详情如下：

1. 药物治疗：药物治疗是治疗老年人胸膜炎最常用的方法之一。在感染为细菌引起的情况下，通常会使用抗生素进行治疗，如青霉素、头孢菌素等。如果是病毒感染，则可能会使用抗病毒药物，如阿昔洛韦等。药物治疗的具体方案需要根据患者的具体情况以及医生的建议来确定。

2. 物理疗法：物理疗法是老年人胸膜炎治疗的辅助手段之一。常见的物理疗法包括胸部按摩、呼吸训练、气管引流等。这些疗法可以帮助患者排除胸腔内的炎症物质，减少炎症反应，缓解胸痛和呼吸困难等症状。

3. 手术治疗：在某些严重病例中，手术治疗可能是必要的。手术治疗常见的方式包括胸腔镜手术和开胸手术。胸腔镜手术是通过小切口插入胸腔镜，清除病变部分，修复破裂的胸膜，达到治疗的目的。开胸手术则是通过胸骨切开胸腔，直接操作治疗病变。

除以上相对常见的治疗方式外，还有其他的治疗方式，比如糖皮质激素治疗。糖皮质激素可以抑制炎症反应，减轻胸膜炎的症状。但是糖皮质激素的使用需要谨慎，并且需要根据患者的具体情况和医生的建议来确定是否适用。