俄亥俄州立大学前任校长Kristina Johnson博士分享了她作为研究员、企业家、大学校长和年轻癌症患者所学到的重要经验教训。

鉴于未来高增长行业就业的全球竞争十分激烈，我们需要尽一切努力通过研究机构来推动创新。作为学术领袖，我们通过支持突破性研究以及实验室成果的商业化，在其中发挥关键作用。

作为一名研究员和企业家的经历教会了我很多，这些经验也运用到了我在 2017 年至 2020 年担任的纽约州立大学 (SUNY)校长的领导角色中。从 2020 年到 2023 年，我担任俄亥俄州立大学校长，通过明智的增长战略，在短短三个学年内将研究支出增加了近 50%，从 9.68 亿美元增加到 14.5 亿美元。这使我们在美国国家科学基金会 (NSF) 高等教育研究与发展 (HERD)排名中从第 24 位上升到第 11 位——在公立大学中排名第七。

跨学科研究的力量

我在大学里学到的关于学术研究的最早一课是：跨学科合作在解决以前难以解决的问题方面的价值。我在斯坦福大学四年级的时候，被诊断出患有霍奇金病，这是一种淋巴系统癌症，不到十年前，这种癌症还普遍被认为是死刑。幸运的是，在 20 世纪 50 年代初，斯坦福大学放射科医生Henry S Kaplan听到了关于世界上最强大粒子加速器的“鸡尾酒会谈话”。 斯坦福大学正在建造高能物理实验装置。他邀请设计师之一、电气工程和物理学教授 Ed Ginzton 博士共进午餐——并且据传他抱怨说，他用来治疗癌症患者的辐射强度不足以真正杀死患病细胞。

于是，两人想出了制造医用直线加速器（LINAC）的想法，这种加速器拥有大功率但可以放在病房里。在我被诊断出患有霍奇金病时，LINAC 已成为治疗霍奇金病的“斯坦福方案”的一部分。如果没有物理学、工程学和医学之间的这种合作，我就不会有幸撰写这篇文章。

从那时起，我观察到，每当一所研究型大学拥有自己的医学中心和医学院时，总会有人质疑医学中心是否应该以某种方式与大学的其他部分分离，因为两者的经济状况截然不同。但正如我在接受癌症治疗时所了解到的，前沿医学离不开物理学、工程学和许多其他学科。因此，学术领袖必须捍卫那些鼓励团结与合作的结构。

我的癌症治疗启发了我自己的博士研究，其中涉及使用全息方法将人体的计算机断层扫描 (CT) 扫描图像可视化为 3D 图像。这个想法是为了让肿瘤学家、外科医生和放射科医生更好地了解患者的癌性肿瘤图像，以便更好地规划治疗方案。我在论文中使用了自己的 CT 扫描图像，这要求我了解医学成像、生理学、材料科学和激光物理学。

正如你所见，我在职业生涯早期就非常尊重跨学科研究。但直到 1985 年，这在美国大学里才真正实践，当时美国国家科学基金会 (NSF) 启动了工程研究中心 (ERC) 项目，这有助于颠覆教授独自在实验室与自己的研究生一起进行研究的模式。当时，美国在半导体和其他高科技产品制造方面落后于日本，因此 ERC 的理念是资助跨学科研究，由行业提供问题和需求，以加速先进制造方法的发展。

商业化过程中的经验教训

1987 年，作为科罗拉多大学博尔德分校新任助理教授的我参与了一项提议，提议为光电计算系统提供 NSF/ERC 资助的团队。我们之所以能赢得该项目，部分原因是工程与应用科学学院院长Richard Seebass雄心勃勃，他与我们一起前往华盛顿特区全力支持我们的提案。因此我了解到，当教职员工争夺重大拨款时，大学领导层的支持具有重要意义。

我们的 ERC 非常成功，我曾是其联合首席研究员和副主任，后来成为主任。它衍生出我自己的公司 ColorLink，该公司对投影电视进行了现代化改造，并开发了《阿凡达》等电影中使用的 3D 技术，以及在二维码和微型液晶显示器方面开展基础研究。它还为学生提供从材料科学到先进光通信系统等多个学科的教育。

我还帮助设计了科罗拉多大学博尔德分校的第一个技术转让模式，此前负责授权教师研究的管理人员为了最大限度地提高大学的短期收入，几乎让我的第一家公司偏离了轨道。这让我明白，大学技术转让办公室的目标不应该是立即盈利，而是将根本性的突破推向市场，在那里它们可以发挥一些作用。

作为纽约州立大学校长，我发现，要管理一个充满活力的研究和技术转让项目，最重要的因素是拥有一支优秀的团队。我在这方面特别幸运：Grace Wang博士曾两次在我身边，她在纽约州立大学研究与经济发展高级副校长和俄亥俄州立大学研究、创新与知识执行副校长这两个职位上都取得了巨大的成功，我很钦佩伍斯特理工学院在 2022 年任命她为校长的明智之举。

虽然依靠优秀人才至关重要，但有时作为学术领袖，你必须介入，因为你有“关系”可以让事情发生。当我成为纽约州立大学系统的校长时，纽约州立大学理工学院仍在为前任校长被指控犯有刑事串通投标罪而受到不利影响。该学院包括奥尔巴尼纳米技术综合大楼——世界上最先进的半导体研究、开发和原型设计设施之一——需要保留现有的企业合作伙伴，以利用其宏伟的设施，并吸引新的合作伙伴来到纽约Marcy校区。不幸的是，奥地利传感器芯片公司 ams AG 退出了成为纽约州立大学理工学院Marcy纳米中心主要租户的交易。此前，州政府已花费数百万美元准备场地。

摩尔第二定律认为，随着微芯片上晶体管数量的成倍增加，半导体工厂的成本也会随之增加。如今，最先进的硅芯片工厂的造价可能超过 200 亿美元。我知道，纽约本身不太可能拿出足够的激励措施来吸引这样的工厂。但我也知道，建造一座用于电力电子的碳化硅芯片工厂的成本要低得多（10 亿至 20 亿美元）。

我问州政府的人，为什么他们不与 Cree 交谈，该公司已宣布将把其 Wolfspeed 碳化硅芯片产能扩大 30 倍，以满足电动汽车制造商和其他客户的需求。他们说：“我们试过了。他们不接我们的电话。”其实，我在担任杜克大学普拉特工程学院院长期间就认识了这位前 Cree 董事长：Bob Ingram。我说服他让 Cree 去看看Marcy纳米中心。Cree为 Wolfspeed 选择了这个地点，并承诺与纽约州立大学合作，投入 3000 万美元进行研发。

我们如何增加研究经费并提升影响力

当我接受俄亥俄州立大学校长职位时，研究工作是向一位副校长汇报，技术转让向另一位副校长汇报，企业赞助向第三位副校长汇报。作为一名企业家，我的经验告诉我，这不是实现我们都在谈论的事情的方法：确保大学研究成果能够走向世界、产生积极影响。因此，我将这些功能整合在一起，由 Grace 领导，以确保我们的成果能够畅通无阻地实现商业化。

我很高兴能将 Grace 招入俄亥俄州立大学。鉴于我们在纽约州立大学取得的成功，我们相信我们可以在十年内将俄亥俄州立大学的研究支出翻一番。我们决定首先通过咨询校长和教务长顾问委员会 (PPAC) 的杰出教职员工来测试这一目标。PPAC 非常热情，要求我们支持研究并为教职员工进行早期探索提供资源。因此，我们设立了校长研究卓越基金 (PREF)，该基金为两种项目提供种子资金：

每年向小型团队提供高达 50,000 美元的“催化剂”补助金，用于追求高风险、高回报的想法，这些想法可能会在未来带来更大的联邦补助金

为希望确立俄亥俄州立大学在新兴领域的领导地位的跨学科团队提供每年高达 20 万美元的“加速”补助金。

我们还培训教职员工制定大型跨学科研究计划，以扩大我们研究的影响力。结果，我们在短短几年内增加了 10 个主要中心，包括 NIH 和 NSF 资助的中心，研究支出也大幅增加。

知道何时介入或退出

这个故事的寓意是什么？听听你的教职员工的意见，他们会告诉你他们需要什么来创造和创新。

我发现，如果你打算以大学校长的身份监督一项成功的研究工作，那么有时尽管时间紧迫，参与其中也是至关重要的。在其他时候，你只需要支持那些知道如何生产的人。其中的艺术在于知道在何时做何事。

2022 年，俄亥俄州立大学正在与其他大学竞争新 ERC 的领导权。我们的团队与其他四所大学和 70 多个其他领域的合作者合作，提议成立一个混合自主制造从进化到革命的中心——简称HAMMER——开发革命性的智能制造系统。我当然没有为这次 ERC 写拨款申请，但我知道参加 NSF 现场访问并致开幕词对我来说很重要。我有背景和知识，可以帮助一个优秀的团队赢得俄亥俄州立大学十年来最大的研究投资之一。

无论有没有政府资助我们都希望找到前进的方向

毫无疑问，如果我们希望发明和打造未来的产业，那么大学应当使用更多的资源来支持其教师和学生的想法。我们学术领导者可以通过聘用在研究和技术转让方面的管理人员、倾听教师的意见以及尽可能地为他们辩护来大力鼓励机构的创新。