刘备在219年的汉中之战中，击败曹操，夺了汉中，可谓是志得意满。而早在216年，曹操就已经获封魏王。如今刘备击败曹操，实力已不逊于孙权，甚至可以向曹操看齐了，所以，刘备也有了称王的想法。

按照汉高祖刘邦留下的“非刘氏而王者，天下共击之”的祖训，曹操都称王了，身为汉室宗亲的刘备，自然更可以称王了。只是，直接自己封自己为王，有违儒家礼法。

刘备为了应天意，顺人心，名正言顺的自称汉中王，就也效仿当年王莽称帝的做法，演了一场“劝进”的大戏。

既然是“劝进”，自然是越有名望，号召力越大的人，来做这件事越好。而且，劝进的人越多越好。因此，在给汉献帝的上表中，列了总共一百二十人。其中，马超排在第一，之后是许靖、庞羲、射援，诸葛亮位居第五，而关羽排在诸葛亮之后。

马超排在第一位，主要是因为马超在西凉的影响力。马超家族从其父马腾开始，逐渐成了称霸西凉的一方诸侯，还甚得羌人、氐人的拥护。马腾在接受曹操的招安，前往许都之后，马超留守西凉，成了没有封号的实际上的“西凉王”。

刘备在马超投靠之后，虽然没有给马超实权，却给了马超非常高的职务和爵位，就是看中了马超在西凉的影响力。

许靖排在第二位，是因为他曾担任过东汉朝廷的御史中丞之职，御史台的言官之首，地位非常高。而且，许靖虽然没有什么才华，气节也很一般，但是，他的名声非常大，可谓是“播流四海”。

刘备给予许靖比较高的地位，一来，可以避免“贱贤”的恶名，招徕天下贤士；二来，还可以昭示天下，刘备我是深得人心，如此有名望的许靖都投奔孤了。让许靖排在劝进表的第二位，至少可以借助许靖的名声，提高劝进表的影响力。

庞羲排在第三位，是因为他是东州派的首领人物。他跟刘焉是世交，深受刘焉父子重用。刘焉死，庞羲是托孤重臣，手握重兵，担负起来辅佐刘璋的重任。而且，庞羲还将女儿嫁给了刘璋的长子刘循。

庞羲排在第三位，就是为了表明，刘焉、刘璋的东州派旧部，全都支持刘备称汉中王，分量十足。

排在第四位的射援，则是关中三辅移民的首领，代表了关中势力，同样是影响力巨大。

接下来的，就是诸葛亮、关羽、张飞、黄忠等人，这些人都是按照实际的地位高低排列的实权人物。

刘备将马超、许靖、庞羲和射援四人放在前面，就是为了借助他们的名望，以及他们所代表的势力，来表明他称王具有很广泛的民意基础，是“顺人心”的。同时，也是为了笼络天下人心，表明他刘备是礼贤下士，给他称王再加一个砝码。