刘邦去世后，匈奴单于写信想要娶吕后，吕后为何忍下这奇耻大辱？
根据史记和汉书记载，刘邦去世之后，匈奴单于冒顿派人给吕后送来一封信：我是鳏夫，你是寡妇，我们在一起吧。
《汉书》：孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。
当时的吕后，是汉朝的皇太后。这样的侮辱，岂能忍受？勃然大怒的吕后，立刻召来大臣，商议发兵出击匈奴之事。
她的妹夫樊哙，第一个站出来响应她：臣愿得十万众，横行匈奴中。
可是中郎将季布，却厉声喝到：樊哙想要挑起汉匈之战，可以拉出去斩了！
在他的劝解之下，吕后忍下了这口气，给冒顿单于写了一封十分卑微的回信，并给单于送上大礼，派出宫廷女子与匈奴和亲。
冒顿单于调戏汉朝的皇太后，这对汉朝而言，可以说是奇耻大辱了。吕后为何要忍耐呢？
这要从汉匈之间的恩怨开始说起了。
01、草原上崛起的强悍帝国
匈奴人的祖先是从哪里来的，史学界至今争论不休。按照司马迁在《史记》中的说法，匈奴是夏朝王室夏后氏的后裔。
中原的王朝，在西周时期，就一直饱受来自草原的威胁。不过，威胁西周的，主要是犬戎。
到了战国时期，匈奴逐渐变得强大起来，并形成了中央王庭、东部左贤王、西部右贤王的统治结构，开始对中原造成威胁。
战国末年，赵国名将李牧出动战车1300乘、骑兵与步兵超过16万，打败匈奴十余万大军，打得匈奴十多年不敢南侵。
秦朝建立之后，秦始皇又派名将蒙恬帅30万大军，“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”，并收复河套，屯兵于上郡。
然而，秦朝很快灭亡，中原陷入新一轮的战乱。草原上的匈奴，则趁着这个间隙，发展成了一个庞大的帝国。
率领匈奴人崛起的，正是冒顿（mò dú）单于。
他本是头曼单于的太子。可是头曼单于与新娶的阏氏生了小儿子后，竟想废了冒顿，改立幼子为新太子。
为了保住地位，冒顿开始训练一支精锐的骑兵，告诉他们：我的响箭射向何方，你们的箭也要射向何方。
一开始，冒顿把响箭射向鸟兽，骑兵们响应了；他又把响箭射向自己的爱马，有些人犹豫，便全被他杀了；他把响箭射向自己的妻子，有些人害怕，又被他杀了。
最后，冒顿训练出来的这一支骑兵，对他唯命是从，指哪打哪。
一次，冒顿的父亲头曼单于出去打猎，冒顿把响箭射向了头曼单于。骑兵们的箭，也紧随而至。
冒顿就这样杀了父亲，自立为单于。
冒顿上位之后，开始率领匈奴人对外扩张，统一草原，并从中原人手里夺回了之前被秦朝大将蒙恬收复的河套地区。
匈奴来到了最鼎盛的时期，盘踞在草原之上，拥有30万控弦之士。
02、刘邦和匈奴的交战史
匈奴统一草原的时候，刘邦与项羽正在中原大战，谁都无暇北顾。
等到刘邦终于打败项羽，建立汉朝，冒顿统帅的匈奴，已经长成一个庞然大物。
刘邦登基之后，便派异姓王韩王信驻扎在太原郡以北地区，防御匈奴。为了更好地守边，韩王信把自己封国的都城建在了离汉匈边界极近的马邑。
然而，就在韩王信建都马邑的那年秋天，冒顿单于亲率10万骑兵，把马邑团团包围。
实在打不过匈奴人的韩王信，一边向刘邦求援，一边派出使者，向匈奴人求和。
这下子，勾起了本就忌惮韩王信的刘邦的疑心。刘邦派出使者，责备韩王信。
韩王信害怕了，担心刘邦会杀了自己，一咬牙，索性投降了匈奴，反过来帮助匈奴人攻打汉朝。
于是，刘邦亲率30万大军，北上和匈奴人交战。
一开始，战事无比顺利。刘邦很快就击败了韩王信。韩王信逃往匈奴，和匈奴联合起来对抗刘邦，又多次被刘邦击败。
刘邦很快就来到晋阳，听说匈奴大军驻扎在代谷，便派人出去探查。
探查的结果是，代谷的匈奴人，都是些老弱病残，牲畜也很瘦弱。
谋士娄敬劝刘邦说，这恐怕是匈奴的诱敌之计，劝刘邦不要贸然出击。
刘邦大怒：孬种，你不过凭一张嘴当了官，又想凭一张嘴阻止我进军？
他把娄敬关押起来之后，率领轻骑一路前行，很快就到达了白登山。而汉朝的大军，则被他远远甩在身后。
刘邦一到白登山，就被冒顿单于的40万大军团团围住。之前探查到的老弱残兵，果然是冒顿的诱敌深入之计。
刘邦在白登山被包围了7天7夜，内无粮草，外无援军，突围也突不出去，眼看就要被匈奴人攻破最后的防御圈。
幸好谋士陈平随行。陈平看到远方督战的匈奴单于，身边跟随着美貌的阏氏，便设计贿赂了阏氏，让阏氏给冒顿单于吹枕边风。
冒顿单于也担心汉朝的主力大军很快就要赶到了，最终在阏氏的劝说之下，放走了刘邦。
这就是著名的“白登之围”。
在白登之围后，刘邦再也不敢攻打匈奴，而转而采用和亲的方式，拖住匈奴，给汉朝争取休养生息的时间。
为了表达汉朝的诚意，刘邦甚至打算把吕后唯一的女儿鲁元公主嫁给匈奴单于。
吕后听说这件事之后，跑到刘邦面前，嚎啕大哭，终于打动了刘邦，改派宗室女以公主的名义去匈奴和亲。
汉朝送给匈奴的，自然不可能仅仅是一个公主，还每年要给匈奴送大批的絮、丝绸、粮食、酒等，以换取匈奴不在汉朝的边境劫掠。
冒顿单于自然是喜滋滋地收下了这份大礼，并和刘邦约定，汉匈以长城为边界：
长城以北，引弓之国，受命单于；长城以内，冠带之室，朕亦制之。使万民耕织射猎衣食，父子无离，臣主相安，俱无暴逆。
看起来，汉匈之间，终于迎来了短暂的和平。
然而，匈奴又怎么会心甘情愿地放弃对汉朝的劫掠呢？
在此后的日子里，匈奴依然经常攻打汉朝，但是汉朝对此，却无可奈何，只能在边境派重兵防守，被动地防御着。
03、吕后为何忍下了匈奴单于的调戏
刘邦去世之后，16岁的汉惠帝刘盈登基。吕后作为太后，临朝称制。
冒顿单于的阏氏，也正好去世。他听说汉朝的变故之后，派人给吕后送上了一封国书：我是鳏夫，你是寡妇，我们在一起吧。
这对汉朝而言，是奇耻大辱。吕后当即召集群臣商议，要出击匈奴。
性情刚烈的樊哙，更是主动请战，愿亲率10万大军，和匈奴交战。
然而，在中郎将季布及其他大臣的劝解之下，吕后还是按捺住了怒气。
她给单于回了一封十分卑微的信：我年纪大了，年老色衰，头发和牙齿都脱落了，无法侍奉单于。
和这封回信一起送去给冒顿的，还有车、马、金银，以及和亲的女子。
冒顿也就驴下坡，客气地回复说：哎呀我是个粗人，不懂你们中原的礼仪，冒犯了。
汉匈之间，继续维持着表面和平。
《汉书》：单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。
吕后受到了如此奇耻大辱，整个汉朝都为之蒙羞。她为什么还要忍耐，并对匈奴单于如此卑微呢？
主要有以下3个原因：
- 其一，当时的汉朝，经不起战争。
当时的中原，经历了春秋战国数百年的烽烟之后，秦朝统一没多久，又陷入了新的战火。
当刘邦在战火的废墟当中建立汉朝时，中原大地，是一片荒芜。
长年的战乱，导致无数人失去生命，大片的土地无人耕种。
为了尽快恢复元气，汉惠帝期间，朝廷颁布了严厉的法令：女子15岁不嫁，就要罚款。
这样的汉朝，实在是经不起和匈奴之间的大战了。
- 其二，当时的汉朝，拿不出骑兵。
匈奴人生活在草原上，作战方式是骑兵作战。
骑兵面对步兵，不仅有机动性的优势，而且更具冲击力。有人研究过，在西汉时期，一名骑兵连人带马，整体力量是步兵的好几倍。
因此，在广袤的草原和大漠上，步兵遇到骑兵，是很难取胜的。
而当时的汉朝，百废待兴，连天子座驾需要4匹颜色相同的马，都找不到，大臣们更是坐着牛车上朝。
这样的汉朝，哪来的大规模骑兵，和匈奴骑兵对抗呢？
即便是大军出击，也不过是以步兵对骑兵，实在是胜算渺茫。
- 其三，当时的匈奴，正值鼎盛时期。
和百废待兴的汉朝不同，当时的匈奴，正处于鼎盛时期。
他们的单于，是统一草原的冒顿，而整个匈奴，拥有控弦之士30万，也就是说，把他们逼急了，可以派出30万骑兵。
而对于汉朝而言，莫说30万骑兵，哪怕匈奴只派出其中的几万精锐，和汉朝交战，汉朝就吃不消了。
不久之前，冒顿单于的10万骑兵把他们英勇的高皇帝刘邦围困在白登山七天七夜，这给汉朝人造成了极大的心理阴影。
在这种情况下，汉朝人对匈奴人，是怀着畏惧的心态的。
一旦和匈奴人交战，假如战况不理想，可能大军轻易就被匈奴人全歼了。
就算战况理想，一旦匈奴人的骑兵源源不断地和汉朝交战，当时的汉朝也是吃不消的。
所以，在多方面的权衡利弊之后，吕后只能把被单于调戏的这口气忍下来了。
毕竟，这场大战，汉朝是真的打不起。
04、吕后为反击匈奴做了哪些准备
吕后并不奢望，一时的示弱，能够换来长久的和平。
她在轻徭薄赋、与民休息的同时，也注意到了养马对骑兵建设的必要性。
于是，吕后下令，在边关贸易中，所交易的马匹，一律不得有雌性，防止母马外流。
这也是在给汉朝留下尽可能多的母马，以生育小马，尽快提升马匹数量。
应该说，吕后的努力，是卓有成效的。待汉文帝登基之初，面对匈奴犯边，下令“其发边吏骑八万五千诣高奴”。
当时的汉文帝，登基仅仅3年。这足以证明，汉朝的马匹数量，在吕后时期，获得了飞跃性的增长，已经可以组建大规模骑兵。
而文、景两帝，亦一边休养生息，一边养马，为反击匈奴做好了充足的物资准备。
汉武帝登基之后，和匈奴人作战，多次出动几万甚至10万精锐骑兵，这和吕后开始的3代积累，是分不开的。