《纽约时报》关注美国死亡问题：为何美国成为致命之地？
【文/观察者网 熊超然】“在美国，死亡是过度的，你看得越多，画面就越令人痛苦。”当地时间8月9日，《纽约时报》专栏作家大卫·华莱士-威尔斯（David Wallace-Wells）撰写题为《为何美国成为一个致命之地？》的文章。
文章指出，美国人均预期寿命逐年下降，“无谓死亡”（needless death）的数量也非常巨大。作者援引一组死亡率研究论文称，通过对比美国和与其经济相匹配欧洲富裕国家的平均死亡率发现：在新冠疫情之前，四分之一的美国死亡人数本不会发生；而在新冠疫情期间，大约三分之一美国人的死亡本可以避免。
此外，美国人过去几年经历着一种“绝望的死亡”，出现了枪支暴力、吸毒过量、孕产妇死亡和青少年死亡增加的情况，这些死亡率数据远远超过其他欧洲富裕国家，且情况一直在不断恶化。
文章首先提到，美国人均预期寿命已出现前所未有的恶化，不仅与其富裕国家的地位不匹配，甚至排在了阿尔巴尼亚、斯里兰卡和阿尔及利亚之后，且这种下降趋势非常明显。
美国疾病控制与预防中心（CDC）国家卫生统计中心去年8月的一份报告显示，从2019年至2021年，美国人均预期寿命下降了近3岁，跌至76.1岁，这是自1996年以来的最低水平；而在新冠疫情之前的2014年至2019年，美国人均预期寿命仅下降了0.1岁。
与此同时，“无谓死亡”的数量也令人瞠目结舌。在新冠疫情之前，美国每年的死亡人数平均来看都比其他富裕国家多出大约50万；而在新冠疫情的头两年，这一数字每年都超过100万。
随后，作者提到了由波士顿大学的雅各布·博尔（Jacob Bor）所领导的研究小组，于今年5月发表的一篇有关死亡率研究的论文，该论文通过将美国的平均死亡率与21个相近国家（大多为欧洲富裕国家）作比较，得出了所谓“失踪的美国人”（missing Americans）的数据表格。
研究发现，与这些经济情况相对接近的经济体相比，在新冠疫情暴发前，美国近四分之一的死亡人数本可以避免；而在新冠疫情大流行期间，大约三分之一美国人死亡也本来是可以避免的。
从1980年起，“失踪的美国人”逐年增多 图自《纽约时报》
作者指出，这种死亡问题并非什么新问题，且正在加剧，过去几年里，美国人的死亡是一种“绝望的死亡”——枪支暴力、吸毒过量、孕产妇死亡和青少年死亡增加等等。
文章提到，在预期寿命方面，美国的情况在二战以后原本远远好于其他国家，但从上世纪80年代中期开始，情况开始恶化，且与其他国家的差距逐渐扩大。
根据南加州大学的一项预期寿命研究，在18个高收入国家中，美国已经从1980年的中游位置下降到倒数第一。而在美国多出的死亡人数上，2000年的大约40万，已经高于其他相近富裕国家的死亡率预测数值，到2010年则是近50万，2019年的这一数字则为62.2万。
关于新冠疫情，根据研究人员的说法，疫情大流行头两年中，每年都有100多万“失踪的美国人”出现，虽然关于美国对疫情处理不力的报道很多，但死亡人数还是要比新冠肺炎的直接影响要大得多。
文章还提到，2020年，欧盟的报告称其约4.4亿人口中，约有5800人因吸毒过量而死亡，而拥有约3.3亿人口的美国同年则报告了6.8万人。2021年，美国的这一数字上升到8万，到2022年，美国的这一数字达到10.7万。
此外，美国与枪支有关的凶杀案数量是欧盟国家的22倍，据《经济学人》的报道，2021年美国发生了大约2.6万起谋杀案，而意大利只有300起。而在2021年，美国的车祸死亡率是德国的四倍，在其他类型的暴力死亡中，差距甚至更大。
“失踪的美国人”的数量，在年轻人群中更为惊人。研究人员还发现，2019年，美国15岁以下儿童的死亡人数几乎是相近富裕国家的两倍。
作者最后表示，最近几周美国官方公布的新冠疫情死亡人数已经非常少，许多人认为新冠疫情的超额死亡率接近于零，开始讨论这个国家终于恢复了疫情前的正常状态，这确实算是一种“巨大的解脱”。然而，同样值得记住的是，美国每年仍多出50多万人死亡，且情况还在恶化之中。