美学者：非洲为何热衷基础设施建设
参考消息网8月1日报道美国伍德罗·威尔逊中心网站7月25日刊发题为《为什么非洲如此热衷于基础设施建设》的文章，作者是威尔逊中心主任、首席执行官马克·格林。全文摘编如下：
非洲基础设施集团的一项研究显示，落后的基础设施——公路、铁路、港口等——令非洲国家之间的商品交易成本增加了30%至40%。
多年来，我们对非洲发展援助的“大交易”是，我们将作为非洲领导人真正的伙伴，帮助非洲国家从受援国转变为合作伙伴，并有朝一日成为捐助国。正如我在担任美国国际开发署署长期间所说，我们将在各国的“自力更生之路”上与它们并肩同行。
阻碍非洲自力更生的部分原因是，许多非洲国家缺乏私人投资通常需要的可靠基础设施。德勤公司的一项分析显示，撒哈拉以南非洲缺乏实体基础设施，这仍然让许多投资者望而却步。大宗商品的发现——如石油、天然气、铁矿石、铂、煤炭和铜——正在推动对基础设施的需求。然而，与此同时，对开采和向全球市场运输这些商品所需的基础设施投资也在推动非洲经济增长。非洲基础设施集团公布的报告支持德勤公司的分析。
好消息是，非洲领导人越来越意识到基础设施需求如何阻碍了他们国家和人民的进步，他们正在努力做出回应。事实上，在《易卜拉欣非洲治理指数》中，基础设施是唯一的子类别。该报告显示，自2012年以来，所有54个非洲国家的治理状况都有所改善。
正如《易卜拉欣非洲治理指数》所指出的，每个非洲国家政府都致力于改善基础设施，因此，他们推断这些国家的经济也有所改善。一些人认为，非洲可能开启20年到30年基础设施开发的热潮。
基础设施远不止公路和桥梁，近年来的改善有很大一部分来自数字基础设施的发展，包括让更多地区、更多人用上移动网络和互联网。非洲是人口最年轻的大陆，其年轻人口一直是非洲大陆数字基础设施加速发展的推动力。
凭借“数字丝绸之路”倡议，中国投资了非洲各地的无线网络、海底电缆和卫星。谷歌等私营企业利用其从葡萄牙到南非的“艾奎亚诺”海底电缆，正在帮助弥合1000亿美元的基础设施赤字，并提高非洲国家互联网的负担能力和速度。
非洲领导人正在努力加快改善基础设施，并指望中国和西方提供援助。正如我们几乎每天看到的，中国正在响应他们的号召。我们呢？