他文武双全，是隋朝百战百胜的军神，为何却被后人称为第一奸臣？
每个朝代都有自己的一代军神，比如秦之白起王翦，汉之韩信卫青，唐之李世民李靖。而统一南北朝乱世的大一统王朝隋朝，似乎没有一个在大家印象中大名鼎鼎的顶级统帅。
事实上隋朝是有这样一位存在的，而且是百战百胜。但是他出于自身复杂的性格和一些争议性行为，使得自己不但没有享受到一代军神的赞誉，反而被冠上过“隋朝第一奸臣”的名号。
隋朝的军神，名叫杨素，出自著名的世家大族弘农杨氏。他的家族背景优越，从小志向远大，不拘小节。他的堂叔祖、魏朝的尚书仆射杨宽认为，他以后肯定会出类拔萃，大有出息。成年后，他先是北周大冢宰宇文护的官员，后来又受命率领其父的旧部，参与征讨北齐的战争，正式开始了他的军事生涯。
在随齐王宇文宪东征时，杨素屡立战功。他在北齐主力军击溃宇文宪部的战斗中，与其他十几名将领一起奋力拼杀，最终成功救出了宇文宪。北齐在北周和南陈的夹攻下灭亡，南陈夺取了淮南地区。杨素跟随上柱国韦孝宽攻打淮南，独自率军攻克盱眙、钟离，初步展示了他出色的军事才能。
580年，周静帝宇文阐年幼，左丞相杨坚主政。杨素预测杨坚要代周自立，于是主动投到杨坚门下，担任了汴州刺史。在一次讨伐叛军的战役中，杨素的勇猛和出色指挥才能得到了展示，为杨坚奠定了建立隋朝的基础。隋朝建立后，杨素因功被加封上柱国。
从585年开始，杨素被调到长江防线，筹备伐陈战争。他积极组织水师，打造战船，并与其他将领共同献策，为南征做好准备。杨坚组织起庞大的南征大军，由杨广担任名义总指挥，杨素担任水师统帅。
杨素采取水陆并进的战术，与敌方水陆据点展开进攻，取得了重大胜利。他善待俘虏，有效削弱了南朝军民的抵抗力。杨素的英勇形象深入人心，被称为“长江之神”。
杨素的真正高光时刻在于对付突厥的战争。隋朝时，东突厥仍然对隋朝北境构成威胁。杨素率领隋军击败了东突厥的进攻，重创敌军，使中原王朝再次实现了“漠南无王庭”。杨素对战机的把握能力强，勇敢地采取主动出击，取得了决定性的胜利。
除了在军事上的杰出表现，杨素在文学和书法方面也有成就。他研究学问，文才过人，深受宠幸。他的诗词作品被称为上乘之作，并留下了十卷文集。他还曾赞赏其他有才华的人，推荐他们进入朝廷，展示了自己的宽宏胸怀。
然而，杨素的人格复杂性和争议行为，使得他被冠以“奸臣”的称号。他在朝廷中对其他大臣态度不友好，只有归附他或他亲属的人，才能得到他的推荐和提拔。他利用自己的权力和地位，任意施用赏罚，甚至为了达成自己的政治目标而放低底线，不计代价。
除了高颎、牛弘和薛道衡等少数几人外，杨素对其他大臣都不客气。只要是归附、奉迎杨素或其亲属的人，即使是无能之辈，杨素也会推荐提拔。
相反，他对那些得罪他的人则会想方设法地为难甚至报复。隋朝的其他几位名将如贺若弼、史万岁、韩擒虎等人，都曾多次遭到杨素的中伤和排挤。
杨素在政治上采取了许多不择手段的行为。在杨广夺位过程中，杨素起到了重要的推波助澜作用。
当时，杨坚病重，杨素写了一封记录宫内外形势的信件给杨广，然而这封信却误送到了杨坚手中。此时，杨坚宠爱的陈贵人又说杨广非礼她，杨坚大怒之下，想要召回废太子杨勇并重新立储。
就在这关键时刻，杨素假传圣旨，派遣东宫的士兵入宫守卫，把持了宫内外的局势，最终保障了杨广能顺利即位。然而，这一事件使得杨素面临更多的非议和指责，甚至有人传言杨广弑父。
尽管杨素对杨广的胡作非为默认态度，但他也有自己的软肋和温情的一面。
有一次，杨素的宠妾乐昌公主私通夫徐德言，杨素起初怒不可遏，想要处以死罪。然而，当他见到年轻的徐德言后，却被他的才华所吸引。
为了留住这个有才华的年轻人，杨素要求徐德言用诗来表达自己，如果能让他满意，就可以免去死刑。徐德言当即写下一首让杨素喜欢的文章，最终他获得了杨素的宠爱，被赐予宠妾为妻，并授予官职，这就是历史上著名的“破镜重圆”。
另外一个有趣的故事是杨素与大唐军神李靖的关系。年轻时，李靖曾是韩擒虎的军事学徒，和杨素身边的乐伎红拂女私奔。杨素发现了这一情况后，并没有追究责任，反而看出了李靖的潜力，因此推荐他出任马邑郡丞。这表明杨素对于真正有才华的人，即便自己遭受背叛，也愿意向朝廷推荐。
总之，杨素的人格复杂性使得他在历史上产生了争议。尽管他为隋朝的统一和发展做出了实质性的贡献，并推荐了一些有才华的人才，但他的争权夺利、排挤异己等行为也为他赢得了“奸臣”的声名。他的才华和军事才能让他成为隋朝百战百胜的军神，但他复杂的人格和争议行为也使他最终被认为是第一奸臣。
