2024-25赛季，东契奇被独行侠交易到湖人。2025年夏天，东契奇与湖人提前签下3年1.65亿美元的续约合同。这份合同，包含了2028-29赛季的球员选项。

过去2个赛季，湖人一直在展望的是2026年夏天。据报道，湖人管理层也向东契奇承诺2026年夏天打造一支争冠球队。

2025年夏天，湖人管理层也很清楚，球队阵容并不合适，距离争冠球队还有不小的距离。但2026年夏天，湖人拥有5000万美元的薪金空间，有机会兑现承诺。

ESPN湖人随队记者Dave McMenamin报道，东契奇目前虽然在欧洲，但一直与湖人管理层保持高频互动，敦促管理层采取行动，兑现2026年夏天打造一支争冠球队的承诺。

McMenamin还表示，赛季结束后，东契奇一直与詹姆斯和里夫斯保持联系，但并未向二人提出重返洛杉矶的建议，更多聊天是围绕高尔夫展开。

而且，东契奇在此前也明确表示，湖人需要引进一名中锋，以及更多的射手。

对于湖人管理层而言，今夏要打造一支争冠球队的难度不小。

湖人虽然有差不多5000万美元的薪金空间，但湖人想要续约里夫斯和詹姆斯，续约完基本就没有多少空间了。

甚至，湖人的薪金空间都不能保留上赛季的阵容，这样的阵容，谈何去争冠。

要想要补进靠谱的中锋，操作难度也不小。今夏自由市场是没有靠谱中锋的，只有受限自由球员，比如凯斯勒、杜伦。

对于受限自由球员，湖人一旦报价，对手有48小时的时间去决定匹配，而在此期间，湖人可用的资金将被占用。

这样的话，湖人选择等48小时，最后也有可能什么都得不到，甚至可能其他的目标被抢走了。

再说，想要签下靠谱的中锋和投手，湖人就很难给留下里夫斯和詹姆斯。除非，里夫斯和詹姆斯都大幅降薪，或者就是先签后换。

今夏是考验湖人管理层的时候了。