乾隆四十四年，一个九岁的男孩因杀害同龄玩伴，引起了当地官府的高度关注。四川总督急忙策马上奏，将案件递呈给皇帝，请示裁决。乾隆皇帝读后毫不犹豫地下令：“对其处以绞刑，秋后处决！” 在现代法律体系下，不满十二周岁的未成年人犯罪通常不承担刑事责任，相关部门一般只会责令监护人进行管教，或者安排专门的矫治教育。然而，清朝的律例对儿童犯罪却有着明确而严格的规定。

律例中写道：“凡年七十以上、十五以下及废疾，犯流罪以下，收赎（花钱赎罪）。八十以上、十岁以下，及笃疾，犯杀人应死者，议拟奏闻，取自上裁。盗及伤人者，亦收赎，余皆勿论。”也就是说，对于特定年龄的儿童，如果触犯了严重罪行，必须上报皇帝，由皇帝亲自裁决生死。 类似的案件在雍正年间也曾发生过。当时，一个十四岁的少年丁乞三与比他大四岁的丁乞仔一起挑土。丁乞仔仗着年纪大，总是欺负丁乞三。终于在一次冲突中，丁乞三一怒之下拾起一块硬土块还击，意外击中了丁乞仔的要害，致其死亡。

案件上报雍正后，官府建议按照律例处以绞刑，但雍正却作出了不同裁决。他认为丁乞三只是为了自保出手，而且击中要害属于无意，因此判其无罪，体现了法律与情理的平衡。 到了乾隆四十四年，四川绵阳市盐亭县又发生了一起儿童杀人案，凶手年仅九岁。案发的三个孩子——同村的刘縻子、李子相，以及李子相年幼的妹妹李润——平日里感情不错，经常在一起放牧玩耍。

然而，那天，李子相和李润在放牧时肚子饿，跑到自家蚕豆地里偷吃烤蚕豆。刘縻子闻到香味，肚子咕咕作响，也凑了过去。起初，李子相出于友情给了刘縻子一颗，但这颗蚕豆根本满足不了刘縻子的馋意。他还未品尝，便迫不及待地伸手再要。李子相本就摘得不多，为了自己和妹妹，不得不拒绝。刘縻子死缠烂打，李子相终于忍无可忍，将剩下的蚕豆全部塞入嘴中，试图以此拒绝更多索取。 眼看没有希望，刘縻子忽然爆发出惊人的力气，一把抓住李子相的衣襟，一拳重重打在他的胸口。李子相猝不及防，随即两人扭打在一起。刘縻子的力气异常强大，拳头如同小锤般一下一下击向李子相。李子相一个趔趄跌倒在地，恰好背部靠近腰窝处撞上了一块石头，瞬间命中要害。李子相面色扭曲，抽搐两下便停止了动作。可愤怒的刘縻子仍未察觉，继续拳打脚踢。

站在一旁的李润看到哥哥失去反应，吓得连忙制止刘縻子，但刘縻子完全不理，直到自己累得停下。李润急忙呼唤家长，然而为时已晚，李子相已经停止了呼吸。 当地府衙接到报案后，经过慎重考量，认为致命伤是意外造成的，便参考雍正之法，建议判刘縻子无罪。 然而，当案件快马送到乾隆面前时，皇帝的态度截然不同。他认为，刘縻子是在寻衅滋事，必须严惩，否则无法彰显公平与公正。乾隆下达圣旨，对刘縻子处以绞刑，秋后处决。 放到今天来看，乾隆的判决虽严厉，却有其合理性。九岁的孩子虽然仍属于儿童，有些过失行为可以得到原谅，但此案显示其心智已初步发育，能够分辨是非。若不加以管束与教育，未来极可能滋生凶残性格，这种严厉的制裁正是一种预防性的法律警示。