昨天我们谈到，有人注意到一款全新的舰载机出现在18号平台上，这架飞机明显带有隐身设计，而且一次至少上舰两架。这款双发喷气舰载机虽然体型比J35略小，但其隐身特性让人不禁猜测，它很可能是新一代可上舰部署的隐身教练兼战斗机。令人感兴趣的是，既然同一舰上已经部署了两种世界级领先的高级舰载战斗机，那么这类新机的存在意义，很大程度上还是为了训练目的，旨在快速提升合格舰载机飞行员的数量。然而，细想之下，不免生出疑问：自家航母舰载航空兵从2012年16舰正式交付算起，至今已有14年时间，这14年既不算短，也不算长；况且同期陆基版本的高级喷气教练机早已达到全球先进水平。那么，为何在过去的14年里，没有哪一架高级教练机实现过一次真正意义上的上舰起降呢？结果，直到14年后才首次打破这一局面，这难道意味着教练机上舰，比主力舰载机上舰还要困难吗？

事实上，这并非夸张。到目前为止，五大常任理事国中，任何一个拥有航母的国家，平均来看，教练机上舰起降的综合难度，的确比战斗机要高。在过去几十年，中、英、法三国，甚至包括拥有两艘中型航母的巴西海军，这四家都有航母，也都拥有正规舰载战斗机，但却没有任何一种专用的舰载教练机进行过上舰部署。美俄两国倒是偶尔有过教练机上舰起降的记录，但这些都属于偶发性行为，并非日常训练。俄海军只有一艘老旧航母，航母本身早已过时，日常训练基本归零；而美国海军虽然拥有11艘现役核动力航母，但用T系列舰载教练机进行的实际起降训练，同样稀少。

即便在美国，教练机上航母实际起降的训练也是凤毛麟角。现役的F18EF都是双座版本，而T系列教练机早已普遍老旧，因而舰载教练机上舰的画面，多半停留在上世纪的历史画面里。那么，为什么各大国的航母教练机发展都不够顺畅呢？根本原因在于舰载机的两大特殊属性。从起飞来说，舰载机需要非常高的推重比才能安全顺利起飞，即便有弹射器辅助，这一要求也不容忽视。而全球大多数教练机发动机推力有限，总推重比较低，因此无论采用弹射还是滑跃起飞，其综合安全性都无法与推重比更高的标准舰载战斗机相比。 更关键的限制在于拦阻降落。过去传统的油缸拦阻模式下，拦阻索的弹性系数极端偏硬，设计初衷是适合拦阻重量在15吨到23吨的中重型标准舰载战斗机。如果强行用来拦阻总重不足10吨的轻型教练机，极有可能在落地瞬间将机体拉断。想要强行上舰，就必须对教练机进行大幅度增重强化，这又与教练机廉价高效的初衷背道而驰。总之，不论是蒸汽弹射还是油缸拦阻，舰载机重量的可调范围都非常有限。而现在，18号平台配备的超级电磁弹射与电磁拦阻系统，能够轻松弹射与拦阻4吨到40吨级的任意舰载机，并且兼具刚柔特性，这才开启了新式教练机大规模上舰部署的黄金时代。