在中国古代史上，能和秦始皇统一中国相提并论的，莫过于隋文帝统一天下，解决了魏晋南北朝以来几百年的大分裂：当然，宛如秦始皇的统一，最终是刘邦巩固的一样。隋文帝的统一，最终是被李世民巩固的（在我观念里，李世民才是唐朝事实上的开国皇帝）。

当然，和秦始皇横扫天下是灭了六国不同，隋文帝当家的时候，天下统一的进程已经完成了一半：本来天下三分：北方是宇文周朝（北周）、高氏齐国对峙，南方还有个南陈，此外还有个宇文周朝的傀儡国西梁。周朝皇帝宇文邕在位期间，周朝吞并齐国，控制了关中、华北、巴蜀等地区，此时的局面，周朝对南陈具备压倒性优势。

杨坚（隋文帝）做了皇帝以后，在这个基础上，继续推进，灭掉了南陈，完成了统一。但是，在隋文帝灭掉南陈之前，隋朝首先解决了北方的突厥问题。

那么，隋文帝为什么首先解决突厥问题？

1、隋文帝的考虑

后世赵匡胤在解决晚唐留下来的烂摊子（五代十国）的时候，赵普提出了一个主张：那就是先易后难。也就是先解决简单的，再解决困难的。赵匡胤根据赵普的主张，制定了“先南后北”的统一计划：先解决荆南、孟氏蜀国（十国后蜀）、南汉、南唐等问题，然后解决北汉，最终从契丹手里光复燕云十六州。

其实隋文帝的逻辑也是如此：那就是先易后难，完成统一问题。

早在南北朝时期，因为突厥的强盛，周朝和齐国都得不断讨好突厥，甚至向突厥称臣、周朝皇帝为了讨好突厥，甚至还娶了突厥公主做周朝皇后——阿史那皇后。

突厥强盛的局面，维持到隋朝。

对于隋文帝来说，从纸面上来看，突厥的实力强于南陈。因为此时突厥统治了漠南漠北广大地区，还在西域和中亚有很强的势力。甚至遥远的波斯帝国，都惧怕突厥的势力。而南陈只是偏安江南，看起来实力很弱。

但是，在这之外，隋文帝还考虑到了另一层问题：突厥虽然纸面上实力强大，但是组织程度就是个部落联合体，甚至因为政权的低级，因此容错率不高：比如如果雄主没了，可能部落联合体就会内乱，最终衰败。而南陈虽然纸面上实力一般，但是组织水平可以和南陈分庭抗礼。对于隋朝来说，如果不解决突厥问题的话，贸然对付南陈，很可能导致隋朝陷入和南陈的战争泥潭，最终让突厥趁虚而入，两线作战。反倒是，如果能解决突厥问题，之后即便是和南陈陷入长期消耗，也不用担心来自突厥的隐患。

2、隋文帝解决南北势力

隋文帝能看出本质，所以之后的工作就好办了。隋文帝利用突厥的政权组织结构脆弱的特点，分化瓦解了突厥人的势力，将其瓦解成东部和西部两个部分。之后出兵打击了东部的力量。在突厥人表示臣服隋朝以后，隋文帝开始放心大胆解决南陈问题。

当然实际上，隋文帝在解决南陈问题的时候，事情发展要比想象的顺利，战争泥潭并没有发生：隋兵在韩擒虎的率领（很多营销号说杨广主导了隋朝灭陈，其实稍微有点职场经验的都知道，这不过是监督韩擒虎而已，算是挂名）下，几乎没费多大力气，就占领南陈京城，俘虏了南陈皇帝陈叔宝。而之后南陈故地在得到朝廷覆灭的消息以后，也纷纷表示接受隋朝统治。

结语

很多人可能觉得隋文帝解决南陈之前，担心战争泥潭属于过分焦虑的行为。其实做过工程的人可能都知道：有时候，很多事情都得做最坏的打算，这样在应对突发问题的时候，才能有备无患，不至于被动、手忙脚乱。