土库曼斯坦是一个位于中亚的国家，给人一种独特的印象。尽管这个国家的腐败问题十分严重，官员们的贪污现象十分普遍，但普通百姓的生活条件却相对较好，人均收入处于中上水平。为什么这个资源丰富的国家，能够出现这种官员腐败、民众富裕的奇特局面呢？ 1991年，土库曼斯坦从苏联独立出来，建立了一个总统制国家，政府权力集中。从首任总统尼亚佐夫开始，整个国家的政治体制就形成了固定的模式。在尼亚佐夫执政期间，他将国家的能源收入大量转移到个人账户，据说这些资金高达30亿美元，本该进入国库的钱，最终却被用来进行个人崇拜活动。

尼亚佐夫去世后，接任总统职务的是别尔德穆哈梅多夫，他原本是尼亚佐夫的牙医和卫生部长。上台后的每次选举，别尔德穆哈梅多夫都能获得97%以上的选票，这种选举结果显然没有任何可信度。他的家族成员控制了国家的关键职务，甚至他的侄子负责石油和食品生意，腐败问题比前任更为严重。 别尔德穆哈梅多夫在处理国有资源的合同时，常常要求外国公司支付贿赂。例如，一家公司为了能尽快签订天然气协议，送给他6000万美元的游艇。2022年，别尔德穆哈梅多夫将总统职务传给了他的儿子塞尔达尔，家族式的统治得以延续。塞尔达尔在选举中得到了73%的选票，国际社会普遍认为这根本不是民主选举。

土库曼斯坦的腐败问题早已成为一种系统性的顽疾。国际社会普遍将土库曼斯坦列为全球最腐败的国家之一，排名位于倒数第14位。腐败的形式五花八门，高层官员收受贿赂、批合同，建筑行业的报价比正常价格高出30%，这些额外费用实际上是用来支付回扣的。 外国公司若想进入土库曼斯坦市场，必须行贿。例如，戴姆勒公司为了进入该国市场，曾向政府提供装甲车并赠送尼亚佐夫的书籍。腐败现象不仅蔓延至政府部门，教育和执法等各个领域也无法避免。2019年，一名警察局长因贪污被判入狱；2020年，一名副总理因未能遏制教育行业的贿赂现象而被罢免职务。

在土库曼斯坦，家族式腐败更加严重。别尔德穆哈梅多夫的姐姐古尔纳巴特卷入了建筑项目的腐败，家族成员还控制了唯一的移动通讯运营商阿瑟尔。自从2004年阿瑟尔成立以来，始终通过总统命令垄断市场。反对派媒体和国际组织普遍认为，土库曼斯坦的经济实际上是由盗贼家族统治的，贿赂现象在大学招生、执法等领域司空见惯。即便是塞尔达尔上台后，腐败现象依然没有改变。美国国务院表示，腐败问题已经成为外国投资的最大障碍，而透明国际的排名仍然处于倒数。 那么，为什么土库曼斯坦的民众没有发起抗议呢？其中的关键在于国家的经济基础。土库曼斯坦资源丰富，天然气储量位居世界第四，石油储量也相当可观。尽管这个国家的人口仅有约667万，但其人均资源非常丰富，远超许多国家。

土库曼斯坦的经济主要依赖于天然气出口。2024年，预计该国将出口超过400万立方米的天然气，主要出口至中国。通过中亚管道，每年土库曼斯坦有400亿立方米的天然气配额。虽然俄罗斯和伊朗曾经也是其天然气的主要买家，但自2017年后，伊朗停止了进口，俄罗斯的购买也时断时续。天然气的出口收入占国家总出口的90%，支撑着国家的财政收入。 土库曼斯坦的福利系统从1993年开始，至2019年一直维持免费提供水、电、气和盐等基本生活需求。政府还提供廉价的住房，医疗和教育也有相应的补贴。与邻国相比，物价相对较低，工资水平逐年上升，工人的月薪有所提高，养老金也按时发放。这些福利政策让民众的生活有了保障，使得他们不再为基本的生计问题担忧。