1987年，一位对中国充满好奇的丹麦青年Simon Lichtenberg从哥本哈根来到上海求学，给自己起了个中文名字叫李曦萌，在中国一呆就是33年。在此期间，他成为了一名上海女婿、中国丹麦商会全国创始会长，以及一家跨国家具企业的首席执行官。

由于常年致力于促进丹中两国经贸交流与合作、深化发展两国友谊，李曦萌在2006年与2019年分别荣获“上海市白玉兰纪念奖”与“上海市白玉兰荣誉奖”。今天，他获得“上海市荣誉市民”称号，这是在沪外国友人所能得到的最高荣誉。

其实早在100多年前，李曦萌的家族已经与上海结下了不解之缘。他的祖先伟贺慕·马易尔于1906年创办了慎昌洋行（上海锅炉厂的前身），见证并参与了上海工商业早期崛起的历程。但李曦萌在来中国前对此并不了解，只是单纯因为喜欢中国，在1987年成为复旦大学国际交流学院的首批外国留学生。

进修中文一年后，李曦萌回丹麦完成了学业。1993年，他重返上海创业时，选择在上海外高桥保税区注册企业。李曦萌清晰地记得，当时的上海正处于“起飞”的前夕，物质条件还不算发达，但欣欣向荣的气象吸引着他来沪创业，坚信中国正是他未来的希望所在。带着从亲朋好友处借来的3万美金，他在无意之中走上了与先祖相同的道路，来到上海滩追寻中国梦。

但创业之路注定不会一帆风顺，由于经营不善，1年不到3万美元就一分不剩，还欠了不少钱，李曦萌当时只剩一张回国的机票。虽然第一笔“学费”代价不菲，李曦萌却不准备放弃，白天骑着黄鱼车跑业务，晚上就去吹萨克斯打工，一边赚钱还债维持生活，一边设法破局自救。“电视剧《繁花》里的故事情节我全都经历过，我就是上海发展的亲历者。”

最终，他押对了赛道，将丹麦北欧风情家具引入中国，借着中国房地产市场爆发的东风，李曦萌的事业起死回生、蒸蒸日上。如今，他不仅成功创立了规模庞大的跨国企业，更是成为了中国丹麦商会会长，为中丹商贸合作牵线搭桥，为丹麦企业来华经商提供协助。

作为一名早已本土化“上海女婿”，会七种语言的李曦萌时常会和家人说几句上海话，以上海人的习惯去思考问题，让三个孩子在上海长大。对于这座温柔接纳他的城市，李曦萌觉得自己的喜爱怎么表达都不为过，千言万语汇成一句：“这里就是我的家。”

因此，在各种国际场合，李曦萌不遗余力的为中国、为上海代言，分享他的人生故事与经历，鼓励外国人，特别是年轻人突破西方媒体构筑的“信息茧房”，来中国走一走、看一眼，实地体验真实的中国有多精彩。“基本上，只要来过的外国人，想法完全都会改变。”李曦萌说，作为中国最开放、最国际化的城市之一，上海正是绝佳的展示窗口。

继获得“上海市白玉兰纪念奖”与“上海市白玉兰荣誉奖”之后，再次获得了象征在沪外籍友人最高荣誉的“上海市荣誉市民”称号，令李曦萌感到极为荣幸，迄今为止一共只有51人获此殊荣，他是其中唯一的北欧人。“其实在内心中，我早就是上海市民了，我爱极了这里的一切，希望能为它做更多的贡献。”李曦萌说，选择中国就是选择未来，33年来这一信念从未改变，而他与上海的缘分与情谊，仍将续写。