1948年11月，解放战争的形势发生了显著变化，中央军委随即发布了新的通令，开始实施统一的正规编制。各大野战军根据新的标准进行了调整，原本的纵队逐渐改为军，师和旅统一归为师级，军以上则设置了兵团和野战军两个层级。野战军的划分根据地理区域进行，划分为西北、中原、华东和东北四大野战军。华北由于没有专门的指挥机构，且编制未正式确立，实际上只能算是军区直属的野战部队，并未被单独列入规划。

在兵团的设置上，中央根据各大野战部队的实际情况和作战任务，决定了不同兵团的数量分配。西北野战军有两个兵团，中原野战军四个，华东野战军五个，东北野战军则有六个兵团，华北则设有三个兵团。这种分配并非完全随机，而是考虑了多重因素。那么，为什么在这些地区中，西北（即一野）和华北兵团数量足额，而二野（中原）、三野（华东）和四野（东北）则有兵团空缺呢？

简而言之，二野的兵力相对不足，三野虽然兵员充足，但由于复杂的人事安排和背景，导致了兵团编制的难度；四野则由于其相对低调的处理方式，避免了过多关注。1948年，解放军整体编制中包括55个军（纵队）和168个师（旅），中央预计未来的战斗会更加激烈，因此规划了20个兵团、70个军和210个师的编制。然而，随着三大战役的胜利，国民党军的战斗意志几乎崩溃，大多数敌军选择投降或迅速撤退，战斗的激烈程度骤然下降。因此，中央决定维持现有的编制，不再继续扩编。

二野的规模较为标准，拥有9个军、27个师，总兵力约为30万。其编制上分成三个兵团，每个兵团约10万人的规模，基本形成了理想的“三三制”架构。在抗战结束时，二野的前身——晋冀鲁豫根据地是党内最强大的地区之一，但由于内线作战频繁，且多次挺进大别山，部队遭受了巨大的消耗。直到淮海战役后，二野通过收编大量俘虏，才勉强恢复了兵力。在这次整编中，二野并未能拥有足够的兵力来组建第六兵团。

实际上，在渡江战役前，刘伯承曾考虑过将桐柏、江汉、鄂豫军区的部队合编为第六兵团，由王宏坤担任司令员。但当部队渡江后，预期中的顽强抵抗并未出现，二野的三个兵团进展顺利，遂不再需要增设兵团，最终第六兵团成了空编。

至于三野，虽然华东野战军在淮海战役前拥有43万兵力，并且战后扩展至15个军，理论上完全有能力按照“三三制”编成五个兵团，但三野面临的最大难题是内部的复杂性。三野由南方八省的游击队、新四军、华中野战军组成，还包括了红军主力及八路军115师等北方力量。如此复杂的背景使得兵员安排显得尤为敏感，任何不当的人事任命都有可能加剧内部矛盾。因此，三野在兵团司令员的任命上严格遵循资历，避免因选人不当而激化分歧，最终只组建了四个兵团，其中一个采用了“三三制”，其余三个则安排了四个军，这样正好容纳了15个军的编制。

四野的情况与三野类似，尽管兵员数量较多，但最终仅有四个兵团。四野的兵团配置与三野不同，其“拥挤”方式更多体现在将一些独立师纳入现有编制。为了谨慎起见，四野在辽沈战役前后组建了多个独立师，其中辽南独立2师等部队在战斗中起到了至关重要的作用。这些独立师在整编过程中被编入了正规野战军的编制。虽然按照“三三制”的标准，这些师完全有能力组建两个兵团，但由于四野的部队组成较为特殊，许多部队是从各大根据地抽调的精锐力量。因此，为避免过多的关注，四野决定将部分独立师直接编入现有的军级部队，使得每个兵团都包含12个师，兵力总数超过20万，展现出强大的作战能力。

随着解放战争的推进，四野依靠这四个兵团迅速解决了华中地区的白崇禧集团，并基本完成了解放任务。此后，随着战局的变化，四野的部队逐渐撤编，因此并未再成立第16兵团和第17兵团。

需要指出的是，中央最初规划的20个兵团并未包括后来因起义而加入的陈明仁21兵团、陶峙岳22兵团和董其武23兵团。这三支部队的加入具有一定的统战性质，作为对其他势力的吸纳和利用。总体来说，兵团的编制空缺和新增兵团的决策，都是根据当时的实际情况作出的。如果国民党军在南方继续保持一定的战斗力，20个兵团的编制可能会全部得到实施。