1979年3月16日，随着最后一支中国解放军部队稳步撤回祖国境内，持续仅28天的中越边境冲突也终于画上了句号。这场突如其来的边境战役不仅迅速结束，更震惊了全世界。曾在越南战场上困顿十余年的美国，以及殖民越南接近百年的法国，都在这片土地上尝过惨败的滋味。那么，为什么军事装备更为先进的美法两国会在这里失利，而相对装备落后的中国却能以迅雷不及掩耳之势迅速取胜呢？这个问题困扰了美国军事专家多年。

从地图上可以清晰看到，中越边境的山脉和水系相互交织，云南、广西与越北的地形紧密相连。中国的士兵从小就接受这种复杂地形的训练，熟悉丛林山地作战的每一个细节。当1979年2月17日战事爆发时，解放军在险峻的地形中灵活穿行，充分利用每一道山脊、每一条河谷，不仅体现了战术优势，也展现了中国军人的勇猛和机智。

与之相对的是，远道而来的美法军队在越南却感受到无法克服的困境。美军士兵回忆道，茂密的丛林让他们的视线几乎被遮蔽，湿热的气候导致装备迅速生锈，毒虫和疟疾肆虐在军营中，士兵们饱受其害。在美军长达13年的越南战争中，他们消耗了1000万吨弹药——这一数字是二战期间弹药总消耗量的三倍。然而，即便是这样的强大火力，面对坚韧的敌人，他们的轰炸和攻击却无法摧毁敌人的抵抗意志。

更为致命的是补给线的困境。中国军队得益于边境线的地理优势，物资供应源源不断，粮草和弹药充足，士兵的后勤保障从未出现问题。相比之下，美军在越南战场上往往面临补给不足的困扰。例如，他们的一条油管从西贡修到岘港的修建成本高昂，而前线的士兵常常为弹药短缺而焦虑不安。法国的殖民军队则在后勤上频频受到胡志明领导的游击队不断袭击，最终成为其在越南统治体系崩溃的主要原因。

战争的性质也决定了民心所向。无论是法国的殖民军，还是美军入侵越南，他们的身份本质上都是侵略者。当法国外籍军团踏上湄公河三角洲时，他们迎接的是满布竹签陷阱的村庄；而美军的直升机降落在越南的溪山时，每一片稻田下都埋伏着复仇的子弹，民众的仇恨使他们的抗争更加顽强。

中国的自卫反击战则大为不同。当人民日报发表“士可忍，孰不可忍”这一激昂的战斗檄文时，边境的人民已经深深铭记着越南军队的暴行：越南民兵屡次射杀中国边民，侵占云南老山和广西法卡山，甚至将中国援助的米堆用作防御工事。这种民族的愤怒和家国情怀，让解放军战士在攻克凉山时不惜以身体滚雷开路，展现了惊人的勇气和决心。

2月21日清晨，解放军在谅山前线发动了猛烈的炮击。解放军集中85%的炮兵火力进行毁灭性攻击，炮弹如同犁地一般，覆盖了越军的阵地。此举正是针对越南游击战术的致命打击——当丛林被摧毁成一片焦土时，游击战的隐蔽性和灵活性便不复存在。

有趣且讽刺的是，越南军队使用的游击战术，正是当年中国军事顾问团亲自传授的。而当“徒弟”用“师傅”所授的战术反击时，早已做好充分准备的“师傅”将其迅速破解。美法两国军队却未能突破固有的思维模式。法国军队过于依赖外籍军团的正规作战，结果在莫边府被越南军队彻底围困并歼灭；美军则过于迷信空中优势，B-52战略轰炸机对森林进行了地毯式轰炸，虽然摧毁了大片森林，却未能动摇越南人民的抵抗决心。越南军队挖掘的地下坑道网络长达200公里，而美国使用的橙剂毒雾则引发了国际社会的广泛谴责。

3月4日，解放军成功攻克谅山，越南的首都河内的门户已然打开。全世界屏住呼吸，期待中国坦克驶入越南首都。然而，出乎所有人意料的是，中国却宣布突然撤军，这一决定的背后却隐藏着深远的战略考量。

当时，中国北方的中苏边界紧张，苏联太平洋舰队的威胁亦不容小觑。中国选择速战速决，一方面惩戒了越南，另一方面避免了长期陷入战斗的泥潭，更不给苏联提供任何干预的借口。而当越南宣布“胜利”时，其北部的工业区已经变成废墟，这些工业设施正是中国援建的339个工厂。

与此相对的是，美国在越南深陷泥潭，耗时13年，花费了6000亿美元（相当于2025年的3万亿美元），阵亡士兵超过5.8万，国内的反战潮汹涌澎湃，最终不得不黯然撤离。