对一块领土，我们常说自古以来，那么这个自古以来，是从什么时候开始的？按照历史进程，这个时间应该为1840年，此时是清朝。而1840年，鸦片战争的爆发，它把中国的历史划分为近代史和古代史。那1840年，清朝的版图，我们就可以用自古以来。因此，清朝前期的领土，我们都可以说，这块领土自古以来就是我们的。到1840年，清朝统治的领土，很多已经超过一百年。

那么为何无法用元朝的版图，作自古以来的领土？首先，元朝之后还有一个明朝，明朝之后是清朝，新中国到元朝，这跨越的时间太过长，很多东西会存在缺失。而且元朝存在的时间短，许多领土的统治，并没有达到有效的状态，特别是西伯利亚，那更多是一种势力范围。而清朝版图不一样，他是最后的一个封建王朝，也是近代史的开端，并且过渡到民国时期。对于清朝版图，欧洲列强也是承认的，他们为何会承认？

自从欧洲的地理学知识，和绘图技术传入到中国后。中国的版图测绘更加先进，描绘的版图也更加精准，在测量领土时，欧洲的传教士也加入到这个行动中。康熙时期的《皇舆全览图》，就有欧洲人参与绘制。此时的地图，北部达到黑龙江，东部达到台湾岛，西部抵达哈密，南部至海南岛。西藏和蒙古地区也在版图内。

乾隆时期的《内府舆图》，以及嘉庆时期的《嘉庆重修大清一统志》。此时的清朝版图，已经包含了新疆。嘉庆时期的清朝版图，最东端包含了外东北和库页岛在内，西部最远已经达到帕米尔高原，以及巴尔喀什湖西南地区。北部为外兴安岭，南部至南海岛屿。此时的清朝地图，是全盛时期，而且有着明确的边界线。正是有了欧洲传教士的参与绘制，清朝的版图也被他们认可，更是传到了欧洲。

嘉庆时期的《大清一统志》为何是最精准的？这版地图，1811年开始重修，1842年完成，而嘉庆帝1820年去世，因此版图显示1820年，这是为了祭奠嘉庆帝重修版图的事件。在这个版图中，边疆的统治部门增加和统治范围扩充，门类也细微化。新疆统部增加了台站、营塘、卡伦、属境等四门，外蒙古统部增加了晷度、山川、卡伦、台站等四门。内蒙古增加了旗分、封爵、属部、驿站等四门。另外，版图也增加了划界与边疆的内容，其准确度很高。

嘉庆时期的《大清一统志》，它是得到西方国家认同的。比如沙俄在与清朝划定边界时，除了东段和中段有明确条约外，沙俄已经认同清朝统治的庞大领土，他也知道清朝的版图。而西方国家来到东方与清朝贸易，他们不可能不知道清朝的版图。从1800年到1840年，他们收集清朝的资料已经非常多。葡萄牙为了获得租借澳门，他也承认清朝的版图。西班牙与荷兰为了能与清朝贸易，自然也承认清朝的版图，更是进贡了许多珍品。

之后的英国和法国，他们为了打开清朝的贸易大门，费尽心思。作为要贸易的对象，他们不可能不了解。他们收集的各种情报，少不了清朝的版图。到1840年以后，他们这些列强，为了割占清朝领土，必须会拿出清朝的版图，不然怎么划定都不知道，还怎么谈判？这也从另一面反映出，他们承认了清朝的版图，而且程度非常高。

清朝的版图，也经过康熙、雍正、乾隆的开拓，最终在嘉庆时期完成疆域的测量。而1820年的清朝版图，是中国历史上，疆域极盛时期，欧洲国家也认同清朝的领土主权。当清朝由盛转衰时，英国和沙俄都在惦记着这辽阔的领土。他们就会找各种借口，占据清朝的边疆地区。而自古以来，用在清朝是最合适不过的了。从控制情况、法理确定、版图标志，清朝的边疆，已经获得欧洲各国的承认。