大家看看伊犁河谷，再看看它东边的乌鲁木齐地区，你发现它们的相似之处没有？我们经常讲伊犁河谷是一个向西开口的喇叭形结构，整体地形是三面环山，北部是博罗科努山、依连哈比尔尕山，当然你也可以叫它们北天山，南部则是以那拉提山为主体的中天山。那你再看看乌鲁木齐地区，它的东北部是博格达山，南部是北天山及其余脉。可以说乌鲁木齐这个地方也是由北天山形成了一个向西北方向开口的喇叭口，只是这个喇叭比伊犁河谷要小很多。

为什么我要去拿乌鲁木齐地区的地形跟伊犁河谷比较呢？因为新疆地区最开始的军政中心就是在伊犁河谷，大家知道清朝在平定准噶尔后，在1762年设立“伊犁将军”，全称叫“总统伊犁等处将军”这个行政机构，治所就在现在霍城县的惠远城。至于迪化（乌鲁木齐）为什么后来能够成为新疆的首府，那是因为1884年清朝废除“伊犁将军”成立新疆行省后才将治所迁到这里的。

为什么我要去拿乌鲁木齐地区的地形跟伊犁河谷比较呢？因为新疆地区最开始的军政中心就是在伊犁河谷，大家知道清朝在平定准噶尔后，在1762年设立“伊犁将军”，全称叫“总统伊犁等处将军”这个行政机构，治所就在现在霍城县的惠远城。至于迪化（乌鲁木齐）为什么后来能够成为新疆的首府，那是因为1884年清朝废除“伊犁将军”成立新疆行省后才将治所迁到这里的。

那大家就不理解了，河谷更宽，水源更充足、条件更好的伊犁河谷怎么会被抛弃呢？说到这个问题我们就要结合地缘来分析了，大家看看伊犁河谷连接了什么？有去新疆旅游走独库公路的朋友应该知道，独库公路正是穿插伊犁河谷的东部边缘连通了北疆和南疆，而且去赛里木湖旅游的朋友也应该知道，翻越博罗科努山就可以从北疆进入伊犁河谷。而至于向西开口的这个喇叭形结构，则毫无疑问的连通了中亚草原。

那乌鲁木齐连接的是什么呢？是北疆和南疆，以及通向内地的河西走廊，它并不具备与中亚草原连通的优势。

但有些时候优势它也会变成一种劣势，就拿伊犁河谷来说，当河谷之内的军力强盛时，可以毫不犹豫的向西部中亚草原碾压，你看看乾隆时期伊犁将军的地图，它的西北部边界已经到了巴尔喀什湖，所以当军力强盛、西部疆域有足够宽的战略纵深时，将治所放在伊犁河谷当然是最优方案了，我们可以叫它扩张型治所选择方案。

但是当河谷内的军力衰退时，伊犁河谷内的治所将会很容易的受到西部敌对势力的威胁，大家一直对外伊犁河谷的丢失耿耿于怀，其实外伊犁河谷的丢失也正是清朝采用收缩型战略，废除伊犁将军，将行政中心搬到乌鲁木齐的具体表现。前面我们讲到清朝废除“伊犁将军”的时间是1884年，也就是光绪十年。在这之前的20年时间里，也就是从1864到1884年，伊犁将军地区面临的外患是非常严重的，前有阿古柏入侵，后有沙俄强占伊犁，直到左宗棠抬棺出征，后来签订《伊犁条约》后，伊犁将军地区才算平静下来，但这个时候的伊犁将军却失去了霍尔果斯河以西约7万平方公里的土地。所以当整个伊犁河谷的战略防御纵深大打折扣以后，更倾向于沟通南疆、北疆以及河西走廊的乌鲁木齐就出现在了当局者的视野中。

有人会说喀什不行吗？哈密不行吗？甚至现在新疆的几何中心库尔勒不行吗？为何偏偏就是乌鲁木齐呢？因为相比于偏南的喀什、偏东的哈密、以及没有地利优势的库尔勒来说，乌鲁木齐不仅深居内陆，具备战略纵深优势，而且它北部的准噶尔盆地能够成为军事防御的缓冲区，而南部的北天山又可以阻断来自帕米尔高原的潜在威胁。北部开阔的平原，南部高耸的山脉，使这里兼具封闭与辐射的双重能力。更主要的是这里是南疆与北疆的衔接点，再准确点说应该是农耕与游牧的融合处。

我们经常讲北疆是游牧经济，南疆是农耕经济，这种观念应该是古人的一种认知常识，他们认为自汉代起，南疆依托塔里木河及众多绿洲发展出了稳定的农耕文明，古丝绸之路的最早线路也是沿着塔里木盆地内的这些分散绿洲前行的。

其实大家看一下整个新疆地区，现在拥有最大绿洲区域的是天山北坡的这片绿洲经济带，我们从地图上能够看得非常清楚，也就是准噶尔盆地南缘的乌鲁木齐、昌吉、石河子等城市群周边。这片绿洲的面积达到了4.2万平方公里，而南疆虽然绿洲众多，但都很分散，从规模效应上来讲，北疆的农耕条件是要优于南疆的。

我们看一组2022年的新疆南北疆农业生产总值对照表，北疆的农业生产总值已经占了全疆的55%，而南疆却只有45%，南疆因为绿洲分散，所以机械化程度也要低了25%。南疆唯独在林果种植面积上占优势，像红枣、核桃这些。这些是跟气候相关的，毕竟南疆的纬度更低，气温更暖和，热量更充足、农作物的生长周期也会更长。

那为什么北疆现在的农业发展比南疆还要好呢？这似乎不符合自然规律，出现这样的情况主要还是得益于近几百年来的开发，清朝平定准噶尔后，为了巩固边疆，在天山北麓推行大规模军屯、民屯，并且修建引水渠，甚至大家熟知的坎儿井，将部分草原转化为农田，农耕经济才开始扩展。新中国成立后，建设兵团在准噶尔盆地南缘大规模垦荒，兴修像玛纳斯河灌区一样的水利工程，使天山北麓成为了北疆主要的农耕区。可以说现代技术在打破农耕与游牧在地域限制的壁垒上起到了非常大的作用，当然，这并不是说北疆地区一点游牧经济都没有了，像阿尔泰山、天山牧场仍然保留游牧传统，只是现在的游牧方式更倾向于定向放牧了。所以乌鲁木齐除了连通南北疆外，它还是草原游牧文明与绿洲农耕文明的交汇之地，那这里自然也就是新疆地区各民族融合的最佳地点了。所以无论是从战略防御、民族融合还是交通枢纽的意义上来看，乌鲁木齐都要优于喀什、哈密以及库尔勒等地区。

其实和新疆的首府乌鲁木齐类似的省会还有山西的太原，太原刚好位于吕梁山与太行山脉间的南北走廊处，我们以前讲过司马迁提出的龙门、碣石一线，这条线也大差不差的经过太原地区，所以太原其实也是农耕与游牧的交汇之地，通过太原这个据点，实现了晋北游牧与晋南农耕的有效衔接，这也正是太原与乌鲁木齐的相同之处！