每年的二月中旬至三月初，是观赏湖州铁佛寺梅花的最佳时机。周边沪苏杭等地的游客纷至沓来。我当然不会错失良机。巧的是，铁佛寺离我家住地只有三站公交车之远，真的是近水楼台先得月。

坐上公交车只是一眨眼功夫，铁佛寺就在我眼前了。寺前观梅的游客，早已经里三层外三层簇拥着，只能耐心等待排队。

寺内人头攒动

环顾四周游客中，有说着各地乡音的散客，“邪气结棍”上海话、“啥西啥写”杭州话、“你那啥的”苏州话，软糯软糯，嗲声嗲气。还有几支旅游公司的团队，前面有女导游开导，一边使劲摇着举过头顶的三角小黄旗，一边转动着脖子，前后左右叫着“跟紧，跟紧”，唯恐有人掉队。我是散客，无辎重负担又是当地人，自然行动较为自由，如一条游鱼迅速趁隙而入。

我虽多年未至，但进得寺内并不陌生，自然是直奔古梅而去。

古梅绽放正当时

深冬初春的清晨，梅花独自绽放。可谓是梅花界的“顶流红梅”，铁佛寺内只有两株，身份却不一般。这两株梅树大约栽种于民国时期，为野树移栽，已有百多年树龄。世间梅树多，六瓣梅却少。铁佛寺古梅虬枝曲盘于古殿墙角，苍劲有力，枝条上每朵花皆为六片花瓣，且为绯红色，故而异常稀有可贵。六瓣梅与雪花同瓣，更多了一份诗意想象。何况沾了古寺之禅意，更具灵秀神韵。

每一朵梅花都是生命的独奏，在寺庙的庇护下，它们展现出别样的风姿，给人以希望和生机。梅花的枝干美，与青瓦黄墙的搭配美，与灯笼门窗的映衬美，与石凳上的落花、水缸里落了花瓣的水面相配也美，映衬着殿里的佛像还是很美。即便有大群的人在树下，取景也只能避开人群，拍出的照片依然觉得很喜欢。

古梅在青瓦黄墙映衬下有着别样的美

我驻足于古梅前，双目端详，并不急于移步，而是面观如火如荼的梅花，浮想联翩。

红梅报春。毛主席的《卜算子咏梅》：“风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”红梅是信使。

红梅励志。江姐演唱的《红梅赞》：“红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩，三九严寒何所惧，一片丹心向阳开，向阳开，红梅花儿开，朵朵放光彩，昂首怒放花万朵，香飘云天外，唤醒百花齐开放，高歌欢庆新春来，新春来。”红梅是精神象征。

游人记录下眼前景色

红梅也映衬傲骨。苏轼流放时与梅花也有旷世情缘。在南迁惠州的途中，十月惠州梅花盛开。苏轼在嘉祐寺松风亭边赏梅，自比为栖园病鹤。他感叹：“天香国艳肯相顾，知我酒熟诗清温。”梅花了解他的性情。在熙宁六年杭州任上巡按富阳时，苏轼独游山寺，一路松吟雨细，梅香盈袖。苏轼豪放地说，他这样爱热闹的人，怎么可能只享受美景呢？自二十六岁出任凤翔府至儋州北归，四十年间人生逆旅，苏轼对弟弟苏辙说，自己是空手来空手回，一片丹心却从未更改。每每起伏流落，都有梅花这个契机。多年前赠王定国南海归的《定风波》送给自己再合适不过：“万里归来颜愈少。微笑。笑时犹带岭梅香。”

凡此种种，于事于理于哲于情，何不与梅花之神韵相连？更何况此刻呈现在我面前的，是千年古寺铁佛寺之内的百年古梅呢。

铁佛寺古梅吸引不少人前去打卡

铁佛寺始建于南朝梁天监年间（502-519年），原名“八政”初为尼寺。唐武德元年（618年）改为僧寺。北宋乾兴初（即1025年）有僧鉴真铸铁观音像，置于开元寺东南隅（即开元寺东廊），号铁观音院。明洪武二年（1369年），移寺于今址，改名为铁佛禅寺。大雄宝殿前西侧两株古梅傲然挺立，恰似威武霸气的哨兵严阵以待。

梅花并非罕见。铁佛寺观梅何因如此网红？源自湖州市种植梅花的历史，可以追溯到四五千年前。据南朝宋山谦之《吴兴记》记载，当时太湖流域的先民们已经开始采食乃至种植梅树。现在国内的观赏梅，都是经过上千年从湖州繁衍出去的。

湖州早有种植梅树传统

喔，原来如此。这两棵古梅，约许是在寺中生长日久沾了佛性，故此有润泽万千观众的神力，吸引了无数人从四面八方赶来观赏，成了今年长三角一道特有的风景线。